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LA HABANA, 31 de marzo.- Cuba volverá a declarar feriado el Viernes Santo en homenaje a la reciente visita del papa Benedicto XVI, anunció hoy la prensa oficial de la isla y aceptando un pedido expreos del Pontífice.
Cuba restituyó el festivo de Navidad hace 14 años con motivo de la visita de Juan Pablo II a la isla caribeña. La Navidad se convirtió entonces en la primera fiesta religiosa que se volvía a celebrar en la isla tras la revolución comunista de 1959.
Anunciada también como "excepcional" en diciembre de 1997 por el entonces presidente Fidel Castro, como gesto hacia la visita del papa polaco un mes después, la Navidad fue restituida como día festivo permanente a partir de 1998.
Raúl Castro, presidente de Cuba, con Benedicto.
El pedido de Benedicto se produjo durante el encuentro entre el pontífice y Castro el pasado martes en el Palacio de la Revolución de La Habana. "Su santidad expresó su deseo de que recesen las actividades no laborales no indispensables los viernes de Semana Santa, con motivo de las conmemoraciones religiosas", según Granma.
Es un gesto dirigido al mundo por la necesidad cada vez más urgente del régimen que gobierna la isla de lograr apoyo internacional a través de nuevas inversiones que permitan resolver la actual crisis económica que sufre Cuba.