"La Pepita", solo un espacio para pequeños locales comerciales

El proyecto que se anuncio con bombo y platillo en 2011, reducido sin ningún anuncio oficial

El rescate de "La Pepita", que fue presentado con bombo y platillo como un edificio que incluiría, en su primer nivel unos 200 locales comerciales, y en su segunda planta diversas oficinas de la administración municipal, como Oficialía Mayor y la Dirección de Desarrollo Social, para acercar a los ciudadanos trámites, servicios y ventanillas para la celebración de gestiones y pagos por los servicios que se ofrecen en dicho mercado, quedó reducido a la construcción de 126 locales.

A más de un año del inicio del rescate de dicho edificio, Antonio Duarte Briceño, director de Obras Públicas del Ayuntamiento de Mérida dio a conocer que la modificación del proyecto oficial del rescate de "La Pepita" fue presentado a varios medios de comunicación, por lo que no debe ser una sorpresa.

Sin embargo, no se encontró ningún registro en el cual el funcionario municipal, la alcaldesa con licencia, Angélica Araujo Lara, o el alcalde suplente, Alvaro Omar Lara Pacheco, hayan realizado dicha presentación.

De acuerdo con información de varios medios, el 25 de marzo de 2011 Arajo Lara dio el banderazo de inicio de los trabajos de construcción del nuevo edificio de "La Pepita".

De acuerdo a la entonces funcionaria municipal, el centro comercial, cerrado en 2005, tendría un nuevo rostro, operatividad y medidas de seguridad, y sería entregado en un plazo de 180 días. La inversión anunciada fue de 27 millones de pesos.

En ese evento protocolario, Duarte Briceño explico que la remodelación abarcaría una superficie de cuatro mil 150 metros cuadrados, así como dos mil 981 metros cuadrados en cada una de las dos plantas del edifico, además de acciones de mejoramiento y rehabilitación de una plaza exterior con una superficie superior a mil metros cuadrados.

Agregó que en su primera planta, el sitio sería acondicionado para 200 locales comerciales que podrán ofertar ropa, joyería, perfumería, juguetería y artesanías, entre otros productos. En su planta alta, el edificio albergaría diversas oficinas de la administración municipal.

En ese momento, las autoridades municipales hicieron mucho enfasis en que el sitio, que por años funcionó como centro de abasto de carne, pollo y pescado, así como de artesanías, ropa y joyería, permaneció cerrado debido a una serie de problemas estructurales, daños a los espacios comerciales, además de serias deficiencias en los servicios sanitarios, de drenaje y de suministro de energía eléctrica.

Los locatarios ni siquiera sabían sobre la obra

Aunque el Ayuntamiento aseguró que contaba con el concenso de los locatarios, estos dejaron muy claro, a mediados de abril, que no tenían idea alguna de los trabajos que la Comuna había iniciado en "La Pepita".

Ante esta situación, integrantes de la Unión de Baratilleros de Yucatán "Andrés Ortega" se reunieron con el oficial mayor de la Comuna, Gaspar Quintal Parra y con el director de Obras Públicas, Antonio Duarte Briceño para dar a conocer su inconformidad por la falta de información sobre el proyecto.

Antonio Duarte, director de Obras Públicas del Ayuntamiento y Gaspar Quintal Parra, Oficial mayor de la Comuna escuchan a Enrique Sánchez Dzul, líder de los locatarios del mercado pedir una explicación del proyecto. Esta reunión se llevo al cabo a mediados de abril de 2011

Encabezados por su líder, Enrique Sánchez Dzul, los locatarios del mercado dejaron en claro a los funcionarios municipales su molestia porque el Ayuntamiento de Mérida señaló que La Pepita sería utilizada por los ambulantes, en lugar de darles prioridad a los comerciantes establecidos.

Fue en esa reunión cuando Duarte Briceño dio a conocer que el edificio de "La Pepita", demolido parcialmente durante el gobierno municipal de Ana Rosa Payán Cervera, quien además de la construcción del mercado San Benito planeó la reconstrucción del Lucas de Gálvez, sería un inmueble de tres niveles, de los cuales el sótano y el segundo piso serán utilizados como oficinas municipales.

—El primer piso será para ustedes y lo terminaremos a la brevedad posible, así que de lo demás no se preocupen. Podemos llevarnos más tiempo porque serán oficinas municipales y a ustedes no les afectará que nos tardemos más en terminarles.

Cabe destacar, que a menos de un mes del inicio de los trabajos de rescate, el proyecto presentado por Duarte Briceño en esa junta con locatarios, efectuada, en el edificio del Centro Cultural "Olimpo", ya mostraba diferencias a lo dado a conocer a los medios, pues en marzo se hablo de dos plantas y en abril, Duarte Briceño ya hablaba de un sotano, que supuestamente, sería utilizado para oficinas del Ayuntamiento.

El 14 de enero, de acuerdo con declaraciones a un medio local, Duarte Briceño ya hablaba de concluir la primera etapa de "La Pepita", que contempla la construcción de 127 locales que se podrían a disposición de los comerciantes cuanto terminen los trabajos.

Señaló que por ahora los que se abrirán representan una tercera parte, pero aseguró que concluirán el proyecto, el cual se realiza con una inversión de 19 millones de pesos.

En esta declaración, el número de locales paso de 200 que se construirían inicialmente a sólo 127. El funcionario no explica qué paso con la construcción de las la segunda planta y del sotano que albergarían algunas oficinas municipales.

El monto de la inversión también paso de 27 millones de pesos a 19 millones.

Desaparace y reaparece el dinero de "La Pepita"

Por otra parte, la regidora del PAN y ex directora de Finanzas y Tesorería del Ayuntamiento de Mérida, Claudia Canto Mézquita dio a conocer a Artículo 7 en febrero pasado que para el financiamiento de "La Pepita", que debía concluirse en 2011, se tenían $21 millones de pesos que la administración municipal no pudo ejercer porque seis comerciantes estaban amparados desde que Ana Rosa Payán Cervera intentó, durante su segundo mandato frente al Ayuntamiento de Mérida, mejorar ese edificio. Al terminar la administración de César Bojorquez se dejó casi solucionado el problema para que pudieran seguirse los trabajos.

Explicó que sin embargo, Angélica Araujo dijo que en total la inversión para "La Pepita" sería de $27 millones, por lo que los regidores del PAN supusieron que iba a invertir $5 millones de recursos propios o de algún otro fondo para llegar a esa cifra. En diciembrede 2011, al verificar la cuenta los gastos del Ayuntamiento, la regidora se dio cuenta de que del financiamiento de los $21 millones sólo había un saldo de $5,344,000.

Aspecto de la construcción de los locales comerciales de "La Pepita".

Sorprendida se pregunto: ¿pagaron "La Pepita"? ¿Avanzó la obra? ¿Qué pasó?. Se cree que en diciembre, el Ayuntamiento de Mérida pago indebidamente $45 millones del préstamo de $100 millones de pesos que la alcaldesa solicitó para cinco proyectos, de los que la mayoría nunca se realizaron y los demás, se hicieron con otros fondos.

Agregó que para febrero el financiamiento de "La Pepita" regresó a un saldo de $19,148,000, lo que motivo que se preguntara: ¿de dónde sacaron los $13 millones para llegar a esa cantidad? ¿Hicieron algún préstamo que no hayamos autorizado en ingresos extraordinarios por financiamiento? Porque en el estado financiero se puede apreciar que sólo tienen $211,000.

La nueva versión de Duarte Briceño

Cuestionado sobre la construcción de los locales en "La Pepita" y la ausencia del resto del edificio que supuestamente se construiría en ese lugar, dijo que "ya han presentado y explicado a varios medios de comunicación que el proyecto se cambió alineandolo con todo lo que se refiere a precisamente el gran rescate del Centro Histórico y a todo lo que se esta haciendo, dentro de lo cual existe una parte que se va a destinar precisamente al rescate de los mercados".

—Esa fue la razon por la que se le dio este giro.

Antonio Duarte Briceño, director de Obras Públicas del Ayuntamiento de Mérida.

Añadió que lo que se está construyendo responde a ese gran proyecto. Además, señaló que se busca darle la utilidad correcta porque el proyecto que se tenía anteriormente era un proyecto muy parecido al San Benito en cuanto a sus niveles, a su funcionalidad.

Indicó que al ver que el San Benito funciona de manera incorrecta se está tratando de rescatar para que los nuevos locales de "La Pepita" sean funcionales.

Curiosamente, los puestos que se construyen en "La Pepita" tienen las mismas dimensiones que los del San Benito, por lo que apariencia con ese mercado es muy similar.

Finalmente, Duarte Briceño dio a conocer que la conclusión de la obra será alrededor del 2 de julio. L.I.