MOSCU, Rusia, 11 de agosto.- Llueve intensamente en el Estadio Luzhniki. La noche ya ha caído sobre Moscú cuando llega la prueba reina de los Mundiales de Atletismo. Los ocho corredores más rápidos del mundo se preparan sobre el tartán. Se quitan los chándales y sus cuerpos se van mojando lentamente. El agua que ya cubre la pista recorre sus músculos mientras los esprinters se sitúan en las marcas de salida. Dos estadounidenses, un francés, un británico y cuatro jamaicanos compiten en la final de los 100 metros y el gran favorito es de nuevo Usain Bolt, el relámpago de Sherwood Content, el hombre más veloz de todos los tiempos.

Partiendo por la calle seis, Bolt arranca en 163 milésimas (de los más lentos) y se empareja a mitad de carrera con Justin Gatlin, que le había tomado la delantera. Chap, chap, chap. Los tacos se clavan en el suelo empapado. El jamaicano aumenta la frecuencia de su zancada, realiza una tremenda segunda parte de la carrera, como es habitual, y cruza la meta por delante del estadounidense, que cierra en 9.85, y de otro jamaicano, Nesta Carter, tercero con 9.95.

El relámpago ha necesitado sólo 41 zancadas para cubrir la distancia, para lograr la mejor marca del año, para reconquistar con un excelente 9.77 el oro perdido en Daegu en el 2011 por culpa de un error en la salida. La humedad y el calor son buenas para los velocistas, pero la tormenta formada en la capital rusa no esperó lo bastante para descargar su furia y probablemente evitó mejores marcas.

Siete de los ocho finalistas habían recorrido el hectómetro por debajo de los 10 segundos en semifinales. El más 'lento' había sido el francés Lemaitre que pasó a la final con 10.00, la misma marca que el espectacular Peimeng Zhang. El chino, como en las series, volvió a rebajar el récord de su país, pero no logró plaza para la carrera definitiva.

Así que allí, a falta de pocos minutos para las ocho de la tarde, estaban los mejores. O casi. Porque es inevitable recordar en la ausencia por lesión del (ex)campeón mundial y subcampeón olímpico, Johan Blake. Y tampoco se puede olvidar a Asafa Powell y Tyson Gay, excluidos de la competición por culpa del dopaje. Ellos constituían las principales amenazas de un Bolt que acabó corriendo contra sí mismo para recuperar la corona mundial en los 100 metros.

Fiel a su alma de showman, el jamaicano tomó un paraguas justo antes de tomar la salida. Le gusta llamar la atención, animar el espectáculo y la lluvia le brindó una nueva oportunidad para erigirse en el protagonista total del certamen.

Él es la principal baza con la que cuenta la Federación Internacional de Atletismo (IAAF) para mantener la credibilidad ante tantos escándalos de dopaje. Deportista impoluto, sin manchas en su expediente. Un escalón por debajo en el podio, su contrapeso, Justin Gatlin, el veterano corredor de 31 años que ha conseguido rehacer su carrera tras los positivos del 2001 y el 2006.

Ya a nadie parece sorprenderle, pero resulta que los tres siguientes clasificados eran también de Jamaica. Es decir, cuatro compatriotas de Bob Marley entre los cinco primeros, y teniendo en cuenta que Blake y Powell no estaban en Moscú. La pequeña isla caribeña, con sólo 2.7 millones de habitantes, mantiene el dominio en la modalidad.

¿Por qué?, se preguntará alguno. Pues es difícil saberlo, aunque abundan las opiniones. "Somos un país pobre y somos pocos los que tienen carros, así que de niño hay que correr para ir a todas partes", explica Novlene Williams-Mills, bronce en el 4x400 en los Juegos Olímpicos de Londres, donde corrió cuando ya sabía que tenía cáncer de mama.

También se atribuye esa superioridad al clima que permite entrenar al aire libre todo el año, a la educación física que se realiza en las escuelas, a que el atletismo es (junto al criquet) muy popular en el país, a la dieta... También hay, evidentemente, los que creen que utilizan sustancias prohibidas para mejorar su rendimiento. "Mientras más pruebas me hagan a mí y a los demás, se demostrará que estamos limpios y eso es lo mejor para el deporte", escribió Bolt en su autobiografía.

Sea por lo que sea, Nesta Carter se ha llevado el bronce en el Mundial de Moscú y sus compatriotas Kemar Bailey-Cole y Nickel Ashmeade (ambos con un tiempo de 9.98) se han quedado a un suspiro del podio. Todos han comprobado en sus propias carnes el conmovedor efecto que produce entrar en uno de los estadios de Jamaica y ver como, en un país tan pobre como el suyo, hay tanta y tanta gente dispuesta a pagar varios dólares para ver a sus estrellas correr durante 10 segundos. Una excelente motivación.

La de Bolt es demostrar "que se puede ganar limpio". Más serio que de costumbre, aseguró que esta actitud era porque cuando llegó a Rusia vio "que la gente no se reía mucho. Creo que son más serios", apuntó tras su triunfo. Y quitó importancia al agua.

"Estoy acostumbrado a correr con todo tipo de tiempo. La lluvia no fue nada que me afectara. Quería correr más rápido, pero sentí dolor en las piernas en las semifinales y preferí reservar. He venido aquí para hacer el trabajo y ganar", añadió.

Los cinco primeros fueron los únicos que corrieron la final en el Estadio Luzhniki por debajo de los 10 segundos. El estadounidense Mike Rogers (10.04 después de marcar un buen 9.93 en semifinales) fue de los que más sufrió la lluvia. Le siguió Christophe Lemaitre (10.06) y cerró el grupo el británico James Desaolu (10.21). (Agencias)