GINEBRA, Suiza.- El brasileño João Havelange, ex presidente de la Federación Internacional de Fútbol (FIFA), renunció a su condición de miembro del Comité Olímpico Internacional (COI) para evitar una posible sanción disciplinaria.

Havelange, de 95 años, habría optado por abandonar el COI unos días antes de que el Comité de Ética del organismo estudie su posible implicación en un caso de soborno por 1 millón de dólares.

La BBC inglesa recordó en su página web que uno de sus programas, “Panorama”, había destapado en 2010 que Havelange aceptó dinero de una empresa que quería ser favorecida con lucrativos contratos en el mundo del futbol.

Una persona familiarizada con el caso dijo que Havelange, de 95 años y el miembro más veterano del COI, presentó su carta de renuncia el jueves. La persona habló con la AP a condición de preservar el anonimato porque la decisión de Havelange había sido mantenida confidencial.

"Con la dimisión, el proceso disciplinario contra Havelange queda terminado", apunta la BBC. Havelange se exponía a alguna sanción o incluso a la expulsión del COI.

El muy veterano ex dirigente del futbol, antecesor en el mandato de la FIFA del actual dirigente, Joseph Blatter, ocupó la presidencia del organismo internacional de futbol de 1974 a 1998 y era miembro del COI desde 1963.

La prensa brasileña apuntó que los motivos esgrimidos por Havelange para su renuncia se referían a su avanzada edad y su estado de salud.

En su juventud, Havelange destacó como nadador y jugador de waterpolo, antes de hacer carrera en el mundo de la gestión y dirección deportiva, convirtiéndose en 1974 en el séptimo presidente de la FIFA, sucediendo al inglés Stanley Rous.