Mérida, Yucatán, 2 de noviembre de 2010.- Especialistas del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) Yucatán, señalaron que la fiebre reumática se ubica como la segunda enfermedad del corazón más frecuente en los adultos en edad productiva, después de la cardiopatía isquémica.

La gran mayoría de los casos se pueden prevenir, ya que es ocasionada por la falta o el manejo inadecuado de infecciones de la garganta (faringo-amigdalitis) durante la infancia, causadas por una bacteria llamada estreptococo beta-hemolítico del grupo A.

Explicaron que la automedicación o el abandono del tratamiento de las faringo-amigdalitis favorecen que la bacteria se vuelva más resistente a los antibióticos y la infección no sea atacada en forma adecuada, lo que a la larga produce esa enfermedad cardiaca, ya que esta bacteria, daña la estructura de las válvulas del corazón, aunque también puede afectar otras partes del cuerpo, como las articulaciones, el sistema nervioso central, la piel y los vasos sanguíneos, ya que se fija a las membranas de los tejidos.

La fiebre reumática se presenta en dos fases; la inicial es la carditis (inflamación del corazón), que normalmente se padece en la infancia y la adolescencia, entre los cinco y los 15 años de edad, por ser una etapa en la que hay mayor recurrencia de afecciones de la garganta; y la crónica, que afecta en edad adulta, a partir de los 35 años, con mayor incidencia después de los 45 años de edad.

Los pacientes acuden con el médico refiriendo fatiga crónica al caminar, subir escaleras, o palpitaciones aceleradas, lo cual es síntoma de daño en alguna o algunas de las válvulas del corazón debido a que se obstruyeron y esto ocasiona diversos estadíos de insuficiencia cardiaca.

Lo primero que se detecta es una arritmia que se acompaña con un soplo cardiaco. En etapas agudas, la manifestación es mayor, con artritis en hombros, rodillas y caderas, que duelen y están inflamadas, así como fiebre y hasta convulsiones, dependiendo de la severidad de la fiebre reumática.

Aunque en el IMSS Yucatán no son tan frecuentes los casos —seis casos detectados durante el 2009 y nueve casos más en el período enero-octubre de 2010—, si se padecen repetidas infecciones de garganta a cualquier edad, sobre todo en la infancia, es recomendable acudir con el médico familiar para que de ser el caso, disponga los estudios correspondientes en sangre y un exudado de garganta, a fin de identificar qué tipo de germen es, y atacarlo de inmediato con el medicamento preciso, para evitar complicaciones. Boletín de la delegación del IMSS en Yucatán.