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WASHINGTON, D.C., 4 de septiembre.- El Comité de Relaciones Exteriores del Senado de Estados Unidos aprobó el miércoles una resolución autorizando el uso de la fuerza militar en Siria, por 10 votos contra siete.
El senador Bob Corker habló con los reporteros tras la reunión del Comité. (Foto AFP)
La decisión del panel despeja el camino para que el Senado vote sobre la resolución, algo que está previsto para la próxima semana.
Obama busca autorización para lanzar ataques militares limitados en respuesta a las afirmaciones de que el Gobierno sirio usó armas químicas contra civiles, causando la muerte de más de 1,400 personas el mes pasado.
La decisión del panel despeja el camino para que el Senado vote sobre la resolución de guerra, algo que está previsto para la próxima semana.
Solitaria protesta anti-guerra durante la comparecencia de John Kerry, secretario de Estado de EE.UU.
La reunión del Comité fue retrasada por varias horas después de que algunos senadores, incluyendo el republicano John McCain, rechazaran las restricciones del borrador de resolución. Sin embargo, el líder republicano del panel, Bob Corker, dijo tras el encuentro a puertas cerradas que pensaba que se estaba generando consenso.
La autorización para una acción militar todavía enfrenta una resistencia significativa en el Congreso, donde muchos legisladores temen que pueda llevar a una intervención prolongada de Estados Unidos en la guerra civil de Siria y generar una escalada de violencia regional.
Se espera que el pleno del Senado la someta a votación la próxima semana. La Cámara de Representantes también debe aprobar la resolución antes de que pueda ser enviada a Obama para promulgarla.
Muchos legisladores dicen que están preocupados de que la resolución pueda llevar al despliegue de tropas estadounidenses en Siria, lo que según funcionarios del Gobierno no ocurrirá.
"Está muy claro en la Cámara Baja que no hay apoyo para un despliegue de soldados en terreno", dijo el miércoles el presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores de la Cámara de Representantes, Ed Royce, en una audiencia con el secretario de Defensa, Chuck Hagel, el secretario de Estado, John Kerry, y el Jefe de Estado Mayor Conjunto, Martin Dempsey.
Kerry ofreció una rápida respuesta, al decir que "no habrá tropas en terreno, el Presidente lo ha dicho varias veces".
Hagel, en tanto, estimó el miércoles que una acción militar limitada en Siria podría costar "decenas de millones de dólares" a Estados Unidos, aunque no ofreció una cifra exacta.
Obama y funcionarios del Gobierno dicen que la credibilidad internacional y la seguridad nacional de Estados Unidos están en juego en la decisión sobre si usar o no la fuerza en Siria para castigar al régimen del Presidente Bashar Al-Assad.
Así, el Comité de Relaciones Exteriores del Senado de EE.UU. aprobó hoy por mayoría una resolución conjunta que autoriza un ataque militar en Siria, por un plazo máximo de 60 días y sin tropas sobre el terreno, en respuesta al supuesto uso de armas químicas por parte del Gobierno sirio contra civiles el mes pasado.
Con 10 votos a favor y 7 en contra, el comité aprobó una medida bipartidista que limita un ataque militar a un plazo de 60 días, y sÓlo hubo un voto de "presente", equivalente a una abstención.
El voto representa una importante victoria política para el presidente Barack Obama en su búsqueda de apoyo contra el Gobierno sirio.
Manos tintas en sangre: otra protesta durante la audiencia.
John Kerry plantea sus argumentos.
El Pleno del Senado someterá la medida a votación la próxima semana y quedará todavía pendiente un voto en la Cámara de Representantes.
Este es el primer voto del Legislativo a favor del uso de la fuerza desde octubre del 2002, cuando el Congreso aprobó la invasión de Irak en el 2003, y de la cuarta vez desde la Guerra de Vietnam.
Obama pidió la autorización del Congreso para un ataque militar para castigar el uso, que considera probado, de armas químicas por parte del régimen de Bashar Al-Assad el pasado 21 de agosto, que, según EE.UU., dejó más de 1,400 muertos.
La Administración de Obama ha argumentado en sendas audiencias ante el Congreso desde el martes que ese ataque no puede quedar impune y que la inacción conllevaría consecuencias aún más graves para la región.
Durante una sesión de casi dos horas, los miembros del comité debatieron y sometieron a voto varias enmiendas para moldear el texto definitivo de la resolución conjunta, con el objetivo de asegurar que, tal como ha prometido Obama, no habrá tropas estadounidenses sobre el terreno.
El senador republicano por Arizona, John McCain, clave en este debate, apoyó la resolución sólo después de que se aprobaron dos enmiendas suyas para "cambiar el ímpetu en el campo de batalla en Siria para crear condiciones favorables para un acuerdo negociado que ponga fin al conflicto y conduzca a un gobierno democrático en Siria".
McCain también pidió que, como parte de una estrategia integral de EE.UU. y con la coordinación de la comunidad internacional, se fortalezcan las capacidades "letales y no letales" de diversos grupos de la oposición siria, incluyendo el Ejército Libre Sirio.
Dos momentos de la audiencia en el Senado.
El texto de la resolución, que fue acordada anoche, autoriza el uso de la fuerza contra Siria para "responder al uso de armas de destrucción masiva por parte del Gobierno sirio" en el conflicto civil en ese país; "impedir" el uso de esas armas para proteger los intereses de seguridad nacional de EE.UU. y sus aliados, y "degradar" la capacidad de Siria de usarlas en el futuro.
La medida establece un límite de 60 días para una acción militar, aunque permite que el Ejecutivo lo extienda por otros 30 días, a menos que el Congreso lo rechace.
También prohíbe el despliegue de tropas estadounidenses sobre el terreno para realizar "operaciones de combate".
Así, la decisión del panel despeja el camino para que el Senado vote sobre la resolución, algo que está previsto para la próxima semana. Los senadores de la comisión apoyaron con 10 votos a favor y 7 en contra el proyecto de intervención "limitada" en Siria, la cual tendría una duración máxima de 60 días con la posibilidad de ampliarla otros 90 días, sin el despliegue de tropas en el terreno.
La propuesta aprobada el miércoles por la comisión precisa que la política oficial de Estados Unidos tiene como objetivo "revertir la dinámica sobre el campo de batalla en Siria". "Mientras (el Presidente sirio) Bashar Al- Assad no se dé cuenta de que va a perder, será imposible negociar con él un acuerdo pacífico o su salida del poder", declaró el senador McCain, un ferviente defensor de la intervención militar en la guerra siria.
La decisión llega tras la intervención del secretario de Estado, John Kerry, y del jefe del Pentágono, Chuck Hagel, que defendieron ante la comisión de Relaciones Exteriores del Senado la decisión del presidente norteamericano de proceder a ataques "limitados" a Siria, pero no antes de obtener la luz verde del Poder Legislativo. (Agencias)