JERUSALÉN, Israel, 25 de mayo.- El Papa Francisco llegó hoy al aeropuerto internacional de Tel Aviv, en Israel, en la tercera etapa de su visita a Tierra Santa.

El Sumo Pontífice arribó en un helicóptero militar jordano procedente de Belén, en territorio palestino, y fue recibido por el Presidente de Israel, Shimon Peres, y el Primer Ministro Benjamin Netanyahu, entre otros dirigentes de los tres poderes, del Ejército y de las fuerzas de seguridad, según marca el protocolo local.

Tras su paso por Belén, en territorio palestino, el Papa fue recibido por el Presidente israelí, Shimon Peres, y el Premier Benjamin Netanyahu en el aeropuerto de Tel Aviv de Jerusalén. Se encontró además con el Patriarca Ecuménico Ortodoxo.

Durante su discurso ante las autoridades israelíes, el Papa hizo un llamado a la paz: "Jerusalén significa ciudad de la paz, así lo quiso Dios. Pero lamentablemente está atormentada por conflictos. Es urgente la necesidad de la paz. Por eso deben multiplicarse los esfuerzos para una resolución justa de los conflictos. Yo les ruego a todas las autoridades que no dejen nada por hacer para buscar soluciones justas para que israelíes y palestinos puedan vivir en paz", afirmó Francisco.

En el marco de su gira por Medio Oriente, Jorge Bergoglio agregó: "Pido que se reconozca el derecho a la existencia del Estado de Israel y pido que se reconozca el pueblo palestino tiene derecho a una patria soberana. Que la solución de dos estados se haga realidad y no se quede un sueño".

Luego volvió a invitar a las autoridades de Israel y Palestina a una reunión en El Vaticano para rezar por la paz.

Diálogo ecuménico

Francisco dividirá su visita de apenas 24 horas a Jerusalén entre el diálogo ecuménico con la Iglesia Ortodoxa, el peregrinaje a los lugares santos y una visita a las autoridades israelíes.

Tras la bienvenida oficial en Tel Aviv, el Papa participa de un encuentro con el Patriarca Ecuménico Ortodoxo, Bartolomé, 50 años después de que lo hicieran Pablo VI y Atenágoras, que es, formalmente, el objetivo primario de este viaje.

Francisco y el Patriarca Ecuménico de Constantinopla encabezan en el Santo Sepulcro una reunión de dirigentes católicos, ortodoxos y de otros ritos para afianzar el camino de la reconciliación cristiana después del Gran Cisma de 1054.

El Jefe de la Iglesia Católica y el Patriarca Ortodoxo firmaron una declaración conjunta en la que abogan por la unidad de los cristianos ante los retos futuros.

"Nuestra reunión -un nuevo encuentro de los Obispos de las Iglesias de Roma y Constantinopla, fundadas a su vez por dos hermanos, los Apóstoles Pedro y Andrés- es fuente de profunda alegría espiritual para nosotros", afirmaron en la declaración.

"Representa una ocasión providencial para reflexionar sobre la profundidad y la autenticidad de nuestros vínculos, fruto de un camino lleno de gracia por el que el Señor nos ha llevado desde aquel día bendito de hace cincuenta años", agregaron.

"El abrazo que se dieron el Papa Pablo VI y el Patriarca Atenágoras aquí en Jerusalén, después de muchos siglos de silencio, preparó el camino para un gesto de enorme importancia: remover de la memoria y de la mente de las Iglesias las sentencias de mutua excomunión de 1054", recordaron.

Un gesto que Francisco y Bartolomé admiten que no ha sido suficiente en el largo camino que aún queda por recorrer para quitar las trazas de un conflicto que en ocasiones ha incluido actos de violencia.

"Aun siendo plenamente conscientes de no haber alcanzado la meta de la plena comunión, confirmamos hoy nuestro compromiso de avanzar juntos hacia aquella unidad por la que Cristo nuestro Señor oró al Padre para que todos sean uno", subrayaron.

Una unidad que también debe fundamentarse, insistieron, "en la defensa de los más desfavorecidos, de la dignidad de la persona humana, en cada estadio de su vida, y de la santidad de la familia basada en el matrimonio, en la promoción de la paz y el bien común y en la respuesta ante el sufrimiento que sigue afligiendo a nuestro mundo".

"Invitamos a todos los cristianos a promover un auténtico diálogo con el Judaísmo, el Islam y otras tradiciones religiosas. La indiferencia y el desconocimiento mutuo conducen únicamente a la desconfianza y, a veces, desgraciadamente incluso al conflicto", apostillaron.

Francisco regaló al Patriarca una de las 998 copias que se han realizado del llamado Códex Pauli, un libro de 424 páginas que incluye el corpus paulinum, los hechos de los apóstoles, la carta de Pablo a los Hebreos, y los Hechos apócrifos de Pablo.

Francisco llegó a Israel procedente de la ciudad palestina de Belén, donde se reunió con el Presidente Mahmoud Abbas y ofició una misa multitudinaria en la Plaza del Pesebre. Allí, el Sumo Pontífice invitó a las autoridades de Palestina e Israel a rezar por la paz en El Vaticano, en un gesto histórico para poner fin al conflicto armado. La propuesta del Papa fue aceptada por Abbas y Peres. (AFP/EFE)