LONDRES, 17 de febrero.- El verdadero nombre y el lugar de nacimiento de la legendaria estrella del cine mudo Charlie Chaplin están rodeados de misterio, según conclusiones de la agencia de espionaje británica tras una investigación sobre las sospechas estadounidenses de que era simpatizante comunista.

El FBI pidió al MI5 británico en 1952 que investigara el pasado de Chaplin, del que creían que estaba usando un apodo y que su verdadero nombre era Israel Thornstein, en medio de sospechas de Estados Unidos sobre las ideas izquierdistas del actor.

Chaplin, una de las grandes y primeras estrellas de Hollywood, famoso por su personaje de "El pequeño vagabundo" (Little Tramp), creía que nació el 16 de abril de 1889 en el sur de Londres.

Las sospechas sobre las inclinaciones políticas y los orígenes de Charles Chaplin motivaron que la concesión del título de caballero de la Corona británica se retrasase casi veinte años, un reconocimiento que finalmente logró en 1975, dos años antes de su muerte, a los 88 años.

Pero una exhaustiva investigación del MI5 no halló su partida de nacimiento allí, ni nada que sugiera que fuera un riesgo para la seguridad, según los documentos de la agencia de espionaje desclasificados el viernes.

"Es muy inusual, particularmente tras una investigación del MI5, que la fecha y el lugar de una celebridad tan conocida como Charlie Chaplin siga siendo tan misteriosa", dijo el profesor Christopher Andrew, historiador oficial del MI5.

El archivo muestra que nadie llamado Charles o Israel nació el 16 de abril, y una investigación más pormenorizada sobre las sugerencias de que Chaplin hubiera nacido en Francia, cerca de Fontainebleau, también resultó infructuosa.

"No podemos encontrar pruebas de que el nombre de Chaplin es o haya sido alguna vez Israel Thornstein, ni podemos encontrar ninguna prueba de la existencia de una persona así", dijo el MI5 en una carta a la embajada estadounidense en Londres.

"No hemos sido capaces, sin embargo, de descubrir ningún otro nombre por el que ha sido conocido", agregó.

Por su parte, la agencia de espionaje del Reino Unido, el MI6, se sumó a la investigación, pero tampoco encontró ningún rastro de que Chaplin hubiese nacido en Fontainebleau.

En 1952, mientras Chaplin y su familia asistían al estreno de su película "Candilejas" en el Reino Unido, el fiscal general de EEUU, James McGranery, les denegó el permiso de retorno a suelo estadounidense por las presuntas conexiones soviéticas del actor y por "conducta inmoral" ligada a supuestos abortos de sus parejas.

Andrew indicó que las nuevas pruebas que surgieron el año pasado sugerían que Chaplin nació en una caravana que pertenecía a una mujer conocida como la "Gypsy Queen" (reina gitana) en el centro de Inglaterra y que su madre era miembro de una comunidad nómada.

La información estaba en una carta, hallada en un cajón cerrado, que le envió a Chaplin unos años antes de su muerte en 1977 un hombre llamado Jack Hill, quien dijo que la dueña de la caravana era su tía.

"Aunque no hay prueba de que la información de Jack Hill sea correcta, Chaplin obviamente la tomó en serio, puesto que de otro modo, como su hijo mayor ha comentado, Chaplin no la hubiera conservado de forma tan cuidadosa", dijo Andrew.

Durante su carrera, Chaplin desató la controversia con políticas abiertamente políticas como "El gran dictador" (The Great Dictator), una parodia sobre el líder nazi Adolfo Hitler y "Un rey en Nueva York" (A King in New York), una sátira sobre los temores anticomunistas en América.

Desde los años de 1920, las autoridades estadounidenses sospechaban que era simpatizante comunista, una acusación que él siempre negó, y le fue rechazado un permiso para entrar de nuevo en Estados Unidos cuando dejó el país en 1953, yéndose a vivir a Suiza.

"Puede ser que Chaplin sea un simpatizante comunista, pero con la información con la que contamos, no parece ser más que un 'progresista' o radical", escribió un oficial del MI5. (Reuters)