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EL CAIRO, 26 de febrero.- Al menos 19 turistas, entre ellos franceses, británicos, japoneses y hongkoneses, murieron el martes en la explosión de un globo aerostático en Luxor, en el sur de Egipto, indicó un responsable de seguridad.
"Diecinueve personas murieron", declaró esta fuente precisando que se trataba de nueve hongkoneses, cuatro japoneses, tres británicos y dos franceses.
Dos sobrevivientes fueron trasladados a un hospital de la región, añadió la fuente, que no precisó la nacionalidad de la víctima número 19.
Por su parte, el ministerio de Salud dijo que 14 personas habían muerto, cuatro estaban desaparecidas y había tres heridos.
La atracción turística se transformó en una trampa mortal. Diecinueve turistas (Paris Match dice que son dieciocho) murieron cuando el globo en el que volaban sobre Luxor explotó a unos 300 metros de altura.(AFP)
Esta foto fue tomada 40 minutos antes del accidente: despegaron ocho globos aerostáticos. Más fotos abajo. (AP/ DPA/ Christopher Michel)
En total 21 personas viajaban en el globo que volaba a 300 metros de altura sobre Qurna cuando se desató un incendió en la aeronave, lo cual provocó una explosión, según esta fuente.
El piloto y un turista se salvaron al saltar de la cesta antes de que se estrellara, dijo un empleado de la empresa que renta el globo, Sky Cruise.
Los dos sobrevivientes están hospitalizados, indicó la fuente.
"Es terrible, realmente terrible", declaró esta empleada.
"No sabemos exactamente lo que pasó", agregó llorando.
El globo sobrevolaba Luxor, uno de los sitios arqueológicos más famosos de Egipto, en el sur del país, a 700 km de El Cairo. (AFP)
Elonore Kamir, organizadora de tours y dueña de un hotel situado cerca de la atracción turística, dijo que el término "explosión" pueden ser inexacto. "Uno de los guías que trabaja con nosotros vio el accidente. Dijo que la tela del globo se había incendiado y el balón cayó de 300 metros de altura", dijo a Paris Match por teléfono desde el Nilo.(AFP)
Los pasajeros disfrutan en estos paseos de una vista espectacular cuando el sol ilumina los templos y palmeras de Luxor. (AP/ Christopher Michel)