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MEXICO, D.F., 4 de abril.- Los mosquitos están en todas partes. No hay lugar en el mundo donde no haya algún insecto de estos sobrevolando ciudades, valles, ríos o desiertos. Una picadura suele provocar una roncha que escuece o pica, pero otros mosquitos portan cosas mucho peores.
La enfermedad más conocida es la malaria, pero hay muchas otras que estos insectos transmiten a los humanos y que en muchas ocasiones hacen peligrar la vida.
BBC Mundo publicó ayer jueves El Caribe vive actualmente una epidemia de chikungunya. Se sospecha que afecta a unas 15,000 personas, de los que hay confirmados 3,000.
Es casi imposible acabar con ellos en todo el mundo, y además tienen un papel fundamental en los diferentes ecosistemas. La fiebre amarilla, el dengue, el chikungunya, la filariasis o la encefalitis de La Crosse son algunas de las enfermedades más comunes transmitidas por diferentes tipos de mosquito que afectan a millones de personas en el mundo.
Más de 1,000 millones de personas se infectan anualmente con enfermedades transmitidas por vectores (animales como mosquitos, garrapatas o gusanos), que causan la muerte a más de 1 millón cada año, según destacó la Organización Mundial de la Salud (OMS) en febrero.
Fiebre amarilla
Esta enfermedad afecta a unas 200,000 personas cada año y causa unas 30.000 muertes, la mayoría en África subsahariana y zonas tropicales de América Latina. Afortunadamente, hay vacuna que siempre se recomienda a cualquiera que vaya a viajar a alguna zona donde la fiebre amarilla es endémica.
En 1881, el doctor Carlos Finlay fue el primero en comenzar a sospechar que la enfermedad se transmitía a través de las picaduras de los mosquitos, pero no fue hasta comienzos del siglo XX cuando se confirmó su teoría.
La OMS alerta que la tasa de mortalidad es del 50% de los casos no tratados. Una vez que la persona se infecta, la fiebre aparece unos días después. Tras una aparente recuperación, cerca del 15% de los pacientes entran en una segunda fase tóxica que es cuando surge la característica coloración amarilla en la piel y en la parte blanca de los ojos debido a que causa daños en el hígado. A esta enfermedad también se le llama vómito negro, síntoma de sangramiento en los intestinos. (Agencias)