CARTAGENA DE INDIAS, Colombia, 14 de abril.- Santos y Obama trataron en público el tema de las drogas. Apesar de sus diferencias, coinciden en seguir debate.

Los presidentes de Colombia y Estados Unidos, los países reconocidos por décadas como el principal productor de cocaína y el mayor consumidor de drogas, respectivamente, se sentaron este sábado, de cara al mundo, para hablar, en un hecho sin antecedentes, sobre la necesidad de replantear la lucha contra el narcotráfico.

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Durante un panel con empresarios del continente en la Cumbre de las Américas, en Cartagena, Juan Manuel Santos, presidente de Colombia, y Barack Obama, de Estados Unidos, expresaron sus puntos de vista sobre este tema, que no formaba parte de la agenda oficial del encuentro, pero que terminó convirtiéndose en uno de los principales asuntos de debate de los mandatarios.

Santos y Obama tienen posiciones diferentes sobre ese problema, que fueron divulgadas como antesala del encuentro. Pero, no obstante la distancia que separa sus posturas, también hay coincidencias, que ayer afloraron.

El mandatario colombiano ha sido uno de los más decididos promotores de abrir un "debate global" para examinar si la "guerra contra las drogas", estrategia desplegada por Washington desde hace 40 años, basada en la represión, es la idónea; Obama, en cambio, es radical en la defensa de esa política.

De hecho, más que una propuesta específica sobre qué hacer con este problema, Santos llegó a Cartagena con la idea de profundizar el debate. "Tenemos la obligación de ver si estamos haciendo lo mejor que podemos hacer, o si hay alternativas que puedan ser más eficaces", dijo en presencia de Obama y ante más de 500 empresarios del continente.

Cuando le correspondió el turno, Obama fue categórico al negar cualquier posibilidad de avanzar hacia la legalización o despenalización. "Mi postura personal y la de mi gobierno es que la legalización no es la respuesta. De hecho, si uno considera cómo ocurriría esto, en la práctica veremos que habría un comercio masivo de drogas que dominaría a muchos países, sin límites sobre su operación, y esto podría ser mucho más dañino que las condiciones que existen en este momento", expresó.

Las observaciones de Santos y Obama sobre este tema, en vivo y en directo, ante un auditorio tan calificado, se convirtieron en uno de los instantes de mayor expectativa de la Cumbre.

Pero hubo un momento en que, a pesar de sus diferencias, Santos y Obama parecieron coincidir. Los dos estuvieron de acuerdo con hacer "el debate".

"Tenemos la obligación como mundo, no como país, de analizar si lo que estamos haciendo es lo mejor que se puede. De pronto llegamos a la conclusión de que dentro de muchos males, éste es el mal menor y seguimos haciendo lo de hoy; pero de pronto, con un análisis objetivo, riguroso, podemos llegar a otra conclusión", concluyó Santos.

Aproximándose un poco a esta idea, Obama respondió: "Nosotros estamos conscientes de nuestra responsabilidad en este tema y creo que es completamente legítimo entablar una conversación sobre si las leyes que existen ahora en vigor son leyes que quizá estén causando más daños que beneficios en algunos campos".

Un poco más tarde, al declarar oficialmente abierto el encuentro, Santos concluyó: "Esta cumbre no va a resolver ese tema, lo doy por un hecho, pero puede ser el punto de partida para una discusión que llevamos aplazando demasiado tiempo".

El Foro Económico que se realizó en el marco de la Cumbre de las Américas finalizó con un conversatorio entre Rousseff, Obama y Santos, uno de los encuentros más esperados de la Cumbre Empresarial.

Brasil pide a EE. UU. un trato de 'iguales'

Un llamado para que las relaciones entre los países del continente sean "entre iguales" hizo ayer la presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, durante el conversatorio que cerró la Cumbre Empresarial, en Cartagena.

Las palabras de la mandataria se dieron frente a sus pares de Colombia, Juan Manuel Santos, y de Estados Unidos, Barack Obama, y con la presencia de centenares de los más importantes empresarios de la región.

Según Rousseff, "en el pasado, las relaciones asimétricas entre el norte y el sur han sido responsables de procesos negativos en nuestros países".

"El modelo que creo que es el adecuado (para la región) es el de asociación, el de alianza, pero en un diálogo entre iguales", dijo.

El llamado de Rousseff se da año y medio después de que el propio presidente Santos, en su primer encuentro con Obama, en Nueva York, planteó ese nuevo diálogo entre el norte y el sur del continente.

"Le dije (a Obama) en inglés: 'Aquí vamos a hablar de tú a tú. No vamos a seguir siendo el país receptor de ayuda, como quien dice, con el sombrerito en la mano todos los años a ver cuánta plata nos dan. No vamos a ser más ese país", contó el Jefe del Estado en aquella ocasión.

La presidenta brasileña también pidió ayer que los países del hemisferio luchen por una "educación de calidad", que sea herramienta para fomentar el desarrollo económico de sus pueblos.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, se ha reunido este sábado con su colega argentina, Cristina Fernández, en Cartagena de Indias, en un ambiente tenso por la decisión de la Casa Blanca de suspender al otro país las preferencias comerciales.

"La educación de calidad constituye el gran objetivo de nuestros gobiernos, porque eso significa la capacidad de nuestros países de ser independientes, de ser capaces de agregar valor, liderar conocimiento y generar tecnología e innovación", afirmó.

'Ya no vivimos en la Guerra Fría': Obama

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, criticó la "tendencia de responsabilizar a su país de todas las cosas que van mal en el mundo" e invitó a iniciar una "nueva era" de asociación con Latinoamérica, aprovechando su buen posicionamiento global.

Durante la clausura de la Cumbre de Empresarios, en Cartagena, Obama también criticó el hecho de que los medios se concentren en polémicas, a su juicio, caducas. "A veces parece que algunas de las conversaciones están perdidas en el tiempo, remontándose a la década de los 50, hablando de la diplomacia de la Guerra Fría, de los yanquis... y ese no es el mundo en el que vivimos hoy", afirmó.

"Esas polémicas se remontan a antes de la fecha en la que yo nací", ironizó, e invitó a los empresarios a "aprovechar las oportunidades que se abren y a pensar con nuevas ideas" (EL TIEMPO).