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WASHNGTON, D.C., EE.UU./LA HABANA, Cuba, 17 de diciembre.- Estados Unidos y Cuba iniciarán conversaciones para restablecer relaciones diplómaticas, que han estado interrumpidas durante más de medio siglo.
Así lo informaron funcionarios en Washington luego de la liberación del contratista estadounidense Alan Gross, quien había sido detenido por las autoridades cubanas hacía cinco años.
Barack Obama, Presidente de EE.UU.
Raúl Castro, Presidente de Cuba.
Alan Gross.
Se espera que el Presidente de EE.UU., Barack Obama, y su par de Cuba, Raúl Castro, hagan el anuncio formal a las 17:00 GMT.
Un asesor legislativo dijo que Obama anunciará una moderación del bloqueo comercial sobre Cuba y de las restricciones a los viajes
Estados Unidos está planeando abrir una embajada en Cuba como parte de un plan para abrir conversaciones y normalizar las relaciones con la isla de Gobierno comunista, dijo un reporte de la agencia Associated Press el miércoles, que citó a funcionarios de Estados Unidos.
Un asesor legislativo dijo que Obama anunciará una moderación del embargo comercial sobre Cuba y de las restricciones a los viajes.
El estadounidense Alan Gross fue liberado de una prisión cubana tras cinco años detenido, como parte de un acuerdo que también incluye la liberación de tres cubanos presos en Estados Unidos, dijeron el miércoles altos funcionarios federales.
Los funcionarios dijeron que Gross estaba en un avión del Gobierno Federal que se dirigía a Estados Unidos tras ser liberado por razones humanitarias por el gobierno cubano a solicitud del Gobierno del Presidente Barack Obama.
Funcionarios del Gobierno de Obama han considerado el encarcelamiento de Gross un impedimento a la mejora de las relaciones con Cuba, pero el sorprendente acuerdo pudiera ayudar a allanar el camino para discusiones más amplias sobre un fortalecimiento de los lazos y quizás poner fin al embargo estadounidense a la isla.
El Presidente Barack Obama planeaba anunciar la liberación de Gross más tarde el miércoles, según los funcionarios, que insistieron en no ser identificados porque no estaban autorizados a hablar del asunto en público.
De acuerdo con varios medios estadounidenses, que citan a altos funcionarios bajo anonimato, la liberación de Gross ha sido a cambio de la de tres de los agentes del grupo de Los Cinco espías cubanos condenados en el 2001 y encarcelados en Estados Unidos
El Gobierno de Cuba ha puesto en libertad "por razones humanitarias" al contratista estadounidense Alan Gross, preso en La Habana desde hace cinco años y quien ya está volando de regreso a su país, anunció hoy la Casa Blanca.
"Esta mañana, Alan Gross ha salido de Cuba en un avión del Gobierno estadounidense" , explicó bajo anonimato un alto funcionario.
La liberación de Gross, de 65 años, se produjo "por razones humanitarias" y "a petición de Estados Unidos" , agregó el alto funcionario.
Asimismo, la Casa Blanca anunció que el presidente Barack Obama hará una declaración sobre Cuba a partir de las 12:00 hora local (17:00 GMT) .
Asimismo, el Presidente de Cuba, Raúl Castro, comparecerá ante la televisión y radio estatales de su país para hablar de "importantes temas de las relaciones con Estados Unidos".
El Gobierno cubano aun no confirmó la puesta en libertad del contratista estadounidense Alan Gross.
De acuerdo con varios medios estadounidenses, que citan a altos funcionarios bajo anonimato, la liberación de Gross ha sido a cambio de la de tres de los agentes del grupo de Los Cinco espías cubanos condenados en el 2001 y encarcelados en Estados Unidos.
El pasado 3 de diciembre, cuando se cumplieron cinco años de su detención y encarcelamiento, la Casa Blanca volvió a urgir al Gobierno de Cuba a liberar a Gross y reiteró la preocupación por su estado de salud.
La liberación de Gross "eliminaría un obstáculo hacia unas relaciones más constructivas entre Estados Unidos y Cuba" , sostuvo entonces el portavoz de Obama, Josh Earnest.
Gross fue arrestado y encarcelado en diciembre del 2009, cuando trabajaba en la isla como contratista de la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional (USAID).
Catorce meses después fue juzgado y condenado a 15 años de prisión, acusado por el Gobierno cubano de "acciones contra la integridad territorial del Estado" .
El Gobierno de Estados Unidos mantiene que Gross trataba simplemente de proporcionar acceso "sin censura" a internet para "una pequeña comunidad religiosa" judía en la isla.
Según su familia, la salud de Gross se ha "deteriorado severamente" en estos años, durante los que ha desarrollado artritis degenerativa en una pierna y una afección en el hombro. También se ha especulado sobre el desgaste de sus facultades mentales.
Su esposa, Judy, emitió también un comunicado en el quinto aniversario del arresto de Gross en el que afirmaba que su marido "ha pagado un precio terrible por servir a su país" .
Tras cinco años de encarcelamiento, "Alan está acabado. Es hora de que el presidente Obama lo traiga de regreso a Estados Unidos; de lo contrario, será demasiado tarde", advirtió entonces su esposa.
El Presidente de Cuba, Raúl Castro, hablará al mediodía sobre las relaciones con Estados Unidos, anunció la televisión cubana.
El Presidente de Cuba, Raúl Castro, hablará a mediodía del miércoles sobre las relaciones con Estados Unidos, anunció la televisión cubana, en momentos en que un funcionario estadounidense anunció que el Gobierno de la isla liberó al ciudadano estadounidense Alan Gross.
Gross estaba encarcelado desde hace cinco años y fue liberado por razones humanitarias a petición del Gobierno del Presidente Barack Obama. (Agencias)