Esto es servicio a la comunidad, no es propaganda.

Es algo que les comentamos a todos nuestros amigos y conocidos. Lo hacemos cada vez que alguien nos pregunta. Y tenemos muchas razones para soportar lo que decimos:

La cuenta de correo electrónico más conveniente, técnicamente más adelantada y la que más servicios sin costo alguno te da, es la cuenta de gmail.

¿Por qué decimos esto?

Son muchos los servicios que verás una vez que abras tu cuenta de gmail. Pero nos vamos a permitir, antes, suplicarte que uses correctamente tu cuenta. Es decir, no mientas en los datos de tu cuenta. Ábrela con tu nombre completo, con los datos reales que te identifican. Y entonces, esta cuenta, será la más adecuada para usar en tus transacciones bancarias y otras de carácter delicado.

Seguridad y cifrado. La cuenta gmail, aún la versión totalmente gratis, está cifrada. Esto significa que nadie podrá ver, a través de la red —usando esos programas llamados "sniffers" que husmeando capturan tus datos y luego te hackean tu cuenta— los datos que entres como tu nombre de usuario seguido de tu contraseña. Por favor, eso sí: crea una contraseña difícil tanto para ti como para los demás. Piensa que si tu contraseña es fácil para ti, también lo será para los que te conozcan. Y lo interesante es que esa seguridad que te da el cifrado se extiende a todas las aplicaciones de las que hablaremos a continuación.

Aplicaciones de productividad. Google está tratando de convencer al mundo entero de que no necesitamos tener computadoras con grandes cantidades de memoria local en ellas —discos sólidos— sino que podemos vivir felices y tranquilos usando las aplicaciones Google —disponibles sin costo en cuanto abres tu cuenta Gmail— que te proveerán suficiente "espacio digital" para guardar tus datos. A continuación, veamos cada una de esas aplicaciones.

Google "Docs". O documentos Google. En efecto, se trata de un procesador de texto que, si se usa en combinación con el navegador Google Chrome, tendrá verificador ortográfico para todos los idiomas que se te ocurran. Podrás escribir dándoles formatos muy elegantes a todos tus documentos, mezclando fotografías y dibujos, lo mismo que hojas de cálculo —que podrás también hacer con Google— y presentaciones. Además, el documento que hagas podrá ser visto públicamente, como una página WEB a la cual podrás enviar a todos tus amigos y conocidos con sólo copiar y pegar la dirección que te proveerá la misma aplicación al solicitarlo.

Y las ventajas siguen: podrás descargar tu documento, una vez terminado, con el formato PDF para imprimir o bien para enviar por correo electrónico a quien así lo pida. También se pueden guardar y enviar los documentos creados en Google Docs como HTML, texto sencillo, RTF, DOC de Microsoft o bien de OpenOffice. ¡Ni te lo imaginabas!

Hoja de cálculo Google. Sí, puedes crear potentes hojas de cálculo Google. Pero no sólo eso: las puedes compartir con otros, para que en tiempo real o cuando ellos tengan tiempo, ya sea que sólo las vean o bien que puedan hacerles modificaciones, en caso de que estén trabajando algo en conjunto. Además, la de cálculo Google también sirve para recibir los datos de los formularios. Y no te creas que se trata de una hoja cualquiera, sino de una hoja llena de fórmulas bien potentes, para todas las ramas de la ciencia.

Formularios Google. A veces quieres enviar a tus amigos, conocidos o clientes o proveedores, a que te llenen una encuesta o datos que necesitas saber de todos ellos. Y claro, deseas que los datos que te vayan dando, se conserven de tal forma que sea muy fácil contabilizar las respuestas que te dieron. Esto lo puedes hacer en Google Docs con una gran facilidad y potencia. Para eso sirven los Formularios Google. Una vez hecho el formulario, éste puede ser usado por sí mismo o bien dentro de un documento publicado en Internet, para enviarlo como vínculo y que todos los que están en tu lista, te contesten lo que sea que les estarás diciendo. ¿Te imaginabas algo así?

Presentaciones Google. Sí, son casi idénticas a las presentaciones de la popular y comercial aplicación de Microsoft que tú ya conoces (se llama Power Point). La gente tiene la pésima costumbre —que tú dejarás de practicar— de enviar documentos de este tipo —presentaciones— como adjuntos en mensajes de correo electrónico. En vez de eso, con la aplicación de Presentaciones Google, podrás hacer tu presentación y publicarla en Internet. Una vez abierta al pública, enviarás correos a tus amigos y familiares con sólo el vínculo para que haciendo "Clic" se vayan directamente a la presentación y la vean en Internet, sin tener que bajar nada a sus computadoras.

Dibujos. Por si fuera poco todo lo anterior, además podrás disfrutar de un gran programa para hacer dibujos en los que podrás incrustar fotos, texto, cambiar de posiciones los objetos y luego convertirlo en un JPG o PDF, o bien, usarlo en tus documentos de texto u hojas de cálculo o presentaciones.

Ahí tienes, pues las aplicaciones. Pero los servicios que tendrás a tu disposición aún más fáciles una vez abriendo tu cuenta de Google son muchos:

Calendario privado y/o público, listas de correo, tu blog, sitios para publicar muchas páginas, etc.

Con sólo el valor que representa la dificultad para que tu cuenta sea hackeada, ya te ganaste lo mejor. Pero, como podrás haber evaluado, no es cualquier vacilada lo que te ofrece.

Entra a http://gmail.com y abre tu cuenta. No te arrepentirás y luego querrás que todos tus amigos y familiares la tengan.