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*Río de Janeiro (11 de agosto).-
El campeón olímpico adolescente Kyle Chalmers, del equipo de natación de Australia, dijo que quedó fascinado por un video del jugador de la NBA Kevin Durant y una carta de apoyo de Ian Thorpe que recibió antes de su sensacional victoria en los 100 metros libres el miércoles.
Chalmers, de 18 años, iba séptimo en los 50 metros pero tuvo un impresionante trayecto final para quedarse con el oro en uno de los eventos más destacados de la piscina. Fue el primer campeón australiano en la carrera desde Mike Wenden en 1968.
Luego de su victoria, Chalmers, quien es fanático del baloncesto, comentó que un encuentro accidental con Durant en Río de Janeiro lo llevó a recibir un video personal de apoyo del jugador de Golden State Warriors.
“Anoche estaba caminando hacia mi semifinal y Kevin Durant pasó enfrente mío y para ser honesto con ustedes, casi vomito”, dijo Chalmers. “Quedé boquiabierto y estaba tan emocionado y nervioso. Fue increíble para mí”, agregó.
Chalmers dijo que antes de cada carrera mira un discurso de Durant cuando fue nombrado jugador más valioso y otro video con sus jugadas destacadas que tiene una “canción muy buena” como fondo.
“Gary, nuestro entrenador, lo agarró anoche e hizo un video en el que dice que me ve nadar y me desea suerte y cosas por el estilo, lo cual fue realmente emocionante”, dijo Chalmers. “Fue increíble que alguien como él me felicite y me desee suerte. Estoy muy feliz”, agregó.
La victoria de Chalmers lo convirtió en el campeón olímpico de natación más joven de Australia desde que Thorpe ganó la medalla de oro en los Juegos de Sídney a los 17 años.
En Australia, Chalmers ha sido comparado con Thorpe, apodado “el torpedo”, quien ganó cinco medallas olímpicas en una ilustre carrera.
Chalmers dijo que Thorpe le escribió una carta de apoyo con un sabio consejo en la víspera de la final.
“Es alguien a quien he admirado toda mi vida”, dijo. “Me dio un consejo para esta noche para que disfrutara del momento. Y eso fue definitivamente lo que hice”, agregó.