México (5 de mayo).- La victoria del candidato presidencial del Partido Panameñista (PPa), Juan Carlos Varela, contra todo pronóstico y encuestas, supone un claro castigo a las maniobras del presidente saliente, Ricardo Martinelli, para mantener el control del poder político.

Varela, de 51 años, es el más enconado enemigo de Martinelli, a pesar de haber sido su vicepresidente, cargo en el que se ha mantenido en la discordia por ser constitucionalmente irrenunciable.

El virtual presidente electo de Panamá ganó las elecciones del domingo con casi 7 puntos sobre José Domingo Arias, el segundo más votado.

Varela obtuvo el 38.9 % de los votos escrutadas el 81.54 % de las 6,330 mesas electorales, según los resultados preliminares extraoficiales difundidos por el Tribunal Electoral.

En segundo lugar se ubicó el oficialista José Domingo Arias, de Cambio Democrático, con el 32.07 %, y en el tercero Juan Carlos Navarro, del Partido Revolucionario Democrático (PRD), con el 27.47 % de los votos, quienes ya aceptaron el triunfo de Varela.

Casi 2,5 millones de panameños fueron convocados este domingo a las urnas para elegir al presidente, vicepresidente, diputados nacionales, al Parlamento Centroamericano (Parlacen), y a centenares de cargos municipales, para el período 2014-2019.

Los resultados oficiales serán proclamados en unas horas por la Junta Nacional de Escrutinio (JNE), aunque las autoridades de los comicios han sido enfáticas al explicar que los mismos no diferirán de los extraoficiales.

Aquí te decimos quiénes son los candidatos que se disputan la presidencia de Panamá.

Varela anuncia gobierno de unidad, humano, social y de servicio
Con relación a su triunfo, que ha sido reconocido por los otros candidatos, Juan Carlos Varela, aseguró que su gobierno será de unidad, humano, con visión social y vocación de servicio público.
“Quien quiera hacer negocios que se vaya al sector privado”, dijo Valera ante correligionarios en el centro de campaña de su Partido Panameñista (PPa), después de que el Tribunal Electoral lo anunciara como ganador de los comicios celebrados este domingo.
“La política va a cambiar de un negocio a un servicio … hoy ustedes han escogido un nuevo capitán, salgan a celebrar”, dijo un Valera crecido ante sus seguidores y el triunfo.
Sostuvo que en los próximos cinco años va a “servir” con “humildad” a todos los panameños, incluyendo a los que no lo apoyaron en el pasado.
“Hoy ganó la democracia, hoy ganó Panamá, hoy ganó todo el pueblo panameño porque dimos una muestra de civismo al mundo”, subrayó.
“A partir de este momento seremos un solo país y guardaremos las banderas de los partidos. La época de los impulsos, la época de la confrontación, del enfrentamiento, del irrespeto queda en la historia… ahora (habrá) un gobierno de unidad nacional con equidad y transparencia”, insistió el todavía vicepresidente.
“Mientras muchos panameños no tienen agua potable, muchos tienen piso de tierra … no voy a permitir que se desvíe ni un centavo que no sea para servir al pueblo”, dijo Varela, que convocó “a las fuerzas políticas del país a conformar un gobierno de unidad que traiga paz y prosperidad a todo el pueblo panameño”.

No obstante los resultados sólo se conocerán oficialmente luego de 72 horas de haberse cerrado las urnas.

Antecedentes de la discordia entre Varela y el actual presidente
Invariablemente, a lo largo de la campaña electoral, todas las encuestas coincidieron en situarlo en tercer lugar sin posibilidades de alcanzar al que parecía favorito, José Domingo Arias, del partido Cambio Democrático (CD).
Martinelli, presidente de CD, promovió la designación de Arias como candidato presidencial de ese partido, y le impuso a su propia esposa y consecuentemente primera dama, Marta Linares, como aspirante a la vicepresidencia en la fórmula electoral de ese partido.
La Constitución panameña establece que un jefe de Estado no puede ejercer dos mandatos consecutivos y debe esperar dos períodos presidenciales para volver a ser candidato, lo que también atañe a sus familiares en primer grado de consanguineidad y al cargo de vicepresidente.
Aliados entonces, Martinelli y Varela se presentaron a las elecciones de 2009 y ganaron como candidatos a presidente y vicepresidente, respectivamente.

Juan Carlos Varela, del Partido Panameñista y actual vicepresidente del país, es el presidente electo.

Martinelli nombró, además, a Varela canciller de su primer gobierno, cargo del que al poco tiempo lo destituyó en medio de una pelea entre ambos irreconciliable.
El detonante de aquella pelea fue la oposición de Varela a los pasos que daba Martinelli, quien acusó a su aliado de deslealtad, por controlar los poderes Legislativo y Judicial, además de otras instancias autónomas del Estado.
Desde entonces, y aún más durante el proceso electoral que culminó en las elecciones de este domingo, Varela ha sido objeto de diversas acusaciones y aparentes hostigamientos políticos.
“Yo lo conozco, y que Dios nos coja confesados”, se le escuchó comentar a Martinelli por parte de un grupo de periodistas durante una transmisión televisiva desde la sede de su partido poco después de admitir la victoria de Varela.
Varela y Martinelli son, además de políticos, encumbrados empresarios
Martinelli es dueño de una cadena de supermercados, entre otros negocios, y representa una de las mayores fortunas de Panamá, forjada durante las últimas décadas, y que no pertenece a la tradicional oligarquía financiera del país, con la que mantiene una abierta confrontación.
La familia de Varela es propietaria de una marca tradicional de licores y sí pertenece a esa oligarquía tradicional.
“¿De qué se queja, si yo le vendo sus licores en mis supermercados?”, dijo en una ocasión Martinelli sobre Varela.
Ambos, políticos y empresarios, mantienen muy pocas diferencias ideológicas pero representan dos maneras de actuar radicalmente diferentes y representan a sectores muy diferentes de la sociedad panameña.
Martinelli ha convertido a Panamá durante su mandato en el país de mayor crecimiento económico de Latinoamérica y ha realizado inversiones en infraestructuras nunca antes emprendidas y concluidas en esta nación que no llega a los 4 millones de habitantes.
Varela heredará esas inversiones y su carga, que han duplicado la deuda pública en los últimos cinco años.- (Agencias)