CINCINNATI, Ohio, EE.UU., 19 de agosto.- El español Rafael Nadal conquistó ayer domingo otro título en cancha dura y ni los servicios más poderosos del John Isner pudieron impedirlo. Es la primera vez que el español gana el torneo en Cincinnati.

Nadal, de 27 años, aprovechó las pocas oportunidades que tuvo frente al estadounidense mejor ubicado en la clasificación mundial y logró un difícil triunfo por 7-6 (8), 7-6 (3) para ganar el torneo de Cincinnati.

El español se echó un Campeonato más a la bolsa en lo que ha sido para él un verano asombroso.

Hace una semana, ganó el título en Montreal y ahora acumula campeonatos consecutivos en cancha dura por primera vez en su ilustre carrera. Nadal nunca había ganado una final en Cincinnati.

"Coronarme en Montreal y ahora aquí en Cincinnati es muy importante para mí", afirmó.

Con la victoria del domingo, Nadal logró su quinto título Masters en la temporada, la mejor cifra en su carrera.

Nadal empató al serbio Novak Djokovic y ahora ambos son los tenistas que han ganado el mayor número de títulos Masters en una temporada desde 1990.

El español ha conquistado en su carrera nueve competiciones Masters y ante el juego que ha exhibido podría lograr otras actuaciones sobresalientes el resto del año.

Nadal ha dominado el circuito tras superar una lesión en una rodilla que lo marginó en la última parte de 2012.

Con el triunfo del domingo, Nadal acumula en la campaña foja de 53-3. Ha alcanzado las finales en 11 de los últimos 12 torneos en los que ha participado, lo cual pone de relieve la excelencia y solidez de su juego.

Enfrentó el domingo uno de los mayores desafíos: Isner, de 2.08 metros (seis pies 10 pulgadas) y que tiene el servicio más difícil del torneo. El español tuvo también en contra al público.

Pero estos factores no bastaron para mellar el juego de Nadal.

El ibérico sobrevivió a un par de puntos para set en el primer parcial el cual se fue a punto para desempate.

La multitud animó al estadounidense con gritos a coro "¡Vamos, Isner!" durante el cambio, que terminó cuando éste dejó en la red la devolución del servicio y Nadal agitó su puño en lo alto en señal de triunfo.

"Creo que jugué bien", dijo Isner, 22 del mundo. "Desafortunadamente para mí, enfrenté a uno de los tenistas más grandes de todos los tiempos", apuntó.

Isner, de 28 años, derrotó en los cuartos de final al serbio Djokovic, número uno del mundo, y había descrito ese momento como el más glorioso en su carrera. El triunfo de Isner fue el más sorpresivo en la semana.

Djokovic nunca se ha coronado en Cincinnati; ha perdido las cuatro finales que ha alcanzado. El serbio tenía la confianza de conquistar Cincinnati para convertirse en el primer tenista que haya ganado los nueve torneos Masters en su carrera.

Objetivo: el número uno del tenis

Rafael Nadal, número 2 del mundo tras vencer en Cincinnati, uno de los torneos que le faltaban por ganar, al superar al estadounidense John Isner por 7-6 (8) y 7-6 (3), afirmó que alcanzar la cima del tenis mundial es "un objetivo que es posible" y que va "a intentar hasta el final".

"Ganar dos torneos consecutivos en pista dura, dos Masters 1000, jugar al nivel al que lo he hecho y en un año problemático por la lesión en la rodilla supone vivir momentos emocionantes. Además de un título importante esto significa lograr muchos puntos y me da un margen importante. Hay un objetivo de estar ahí (como número uno), es posible y voy a intentarlo hasta el final", dijo en Televisión Española Nadal.

El tenista español reconoció que ganar la primera manga fue determinante. "El primer set ha sido decisivo. He salvado el momento complicado porque el partido tiene poco ritmo, con pocas ocasiones al resto. Pero el saque me ha acompañado y me he llevado la victoria ante un jugador que me sorprende que no esté luchando por estar en el Masters porque es uno de los más incómodos que hay y se merece estar en las primeras posiciones", destacó.

"La pista de Montreal era más rápida que esta. Pero sí es verdad que desde el primer día tuve buenas sensaciones. En Canadá hice un buen torneo y eso me dio confianza y el primer partido aquí jugué muy bien y he ido a mejor", explicó Nadal.

"Cuando todo va bien uno llega mentalmente cansado y yo lo estoy. Pero el esfuerzo merece la pena. Estoy jugando a un nivel muy alto de tenis y mentalmente me ayuda a jugar con determinación los partidos y me viene muy bien", concluyó el tenista balear, que sumó en Cincinnati su noveno título del año y el vigésimo sexto Masters 1000 de su carrera.

El mejor jugador del mundo

En el año 2005, Nadal ganó once títulos. Esta temporada ya acumula nueve, pero la fiabilidad que ha alcanzado en todas las superficies no tiene comparación con la del año de su explosión.

Ha jugado once torneos, ha disputado diez finales, ha ganado nueve títulos, entre ellos 5 Masters 1000 y un Grand Slam... Casi todo lo que ha jugado lo ha ganado. Los números de Rafa resultan mareantes cuando todavía tiene casi tres meses de competición por delante.

A Isner le tocó sufrir la nueva versión de Rafa sobre pista dura. Acorta los puntos, sirve mejor que nunca y llega a los tie-breaks y los resuelve con una consistencia mental a prueba de bomba. Las victorias en Montreal y Cincinnati le colocan en la pole para el inminente Abierto de Estados Unidos. Y no sólo eso. Rafa amanecerá hoy como número dos. El asalto al número uno de Djokovic será a partir del día 26 en Nueva York. (Agencias)