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Lunes 17 de diciembre.- Según datos del Instituto Nacional del Cáncer, aproximadamente el 68% de los adultos estadounidenses tienen sobrepeso o son obesos, lo que los pone en mayor riesgo de desarrollar neoplasias malignas, enfermedades cardiovasculares, diabetes y una serie de otras enfermedades crónicas.
Sin embargo, un equipo internacional de científicos dirigido por el investigador y doctor Andrew Larner, de la Universidad de Virginia Commonwealth, ha logrado invertir la tendencia de obesidad en ratones mediante la manipulación de la producción de una enzima conocida como proteína quinasa tirosina-2 (Tyk2). En sus experimentos, los científicos descubrieron que la Tyk2 ayuda a regular la obesidad en ratones y seres humanos a través de la diferenciación de un tipo de tejido graso conocido como el tejido adiposo marrón (BAT).
Publicado en la revista Cell Metabolism, el estudio es el primero en proveer evidencia de la relación entre Tyk2 y BAT. Estudios previos realizados por Larner y su equipo descubrieron que Tyk2 ayuda a suprimir el crecimiento y metástasis del cáncer de mama, y ahora el estudio actual sugiere que esta misma enzima podría ayudar a proteger contra la obesidad e incluso invertirla.
Los científicos fueron capaces de revertir la obesidad en ratones que no expresan Tyk2 mediante la expresión de una proteína conocida como transductor de señales y activador de la transcripción-3 (STAT3). Stat3 es un intermediario en la expresión de una variedad de genes que regulan una variedad de procesos celulares. T.
El Dr. Larner dijo:
"Descubrimos que los niveles de Tyk2 en los ratones están regulados por la dieta. Luego analizamos muestras de tejidos de seres humanos y encontramos que los niveles de Tyk2 eran más del 50% menores en personas obesas".
Según Martha Anne, Profesora Distinguida de Oncología:
"Nuestros resultados abren nuevas vías potenciales para la investigación y desarrollo de nuevos tratamientos farmacológicos y nutricionales para la obesidad".
Hay dos tipos diferentes de grasa, el tejido adiposo blanco (WAT) y el tejido adiposo marrón (BAT). El tejido adiposo blanco es el sitio principal de almacenamiento de energía. El BAT es responsable del gasto de energía con el fin de mantener la temperatura corporal. Los depósitos BAT están presentes en todos los mamíferos, pero hasta hace poco, los científicos pensaban que BAT sólo estaba activo en los bebés y no en los seres humanos adultos. Sólo en los últimos cuatro años, los científicos se han dado cuenta de que BAT está presente en los adultos y que ayuda a regular el gasto de energía. Adicionalmente, la investigación ha demostrado que la actividad BAT disminuida se asocia con el síndrome metabólico, una combinación de trastornos médicos que aumentan el riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular y diabetes. Los investigadores estiman que el síndrome metabólico podría afectar hasta un 25 por ciento de la población de los EE.UU..
El Dr. Larner comenta:
"Hemos hecho algunas observaciones muy interesantes en este estudio, pero hay muchas preguntas sin respuesta".
"Tenemos la intención de seguir investigando las acciones de Tyk2 y Stat3 a fin de comprender mejor los mecanismos implicados en el desarrollo del tejido adiposo marrón. Tenemos la esperanza de que esta investigación ayude y conduzca a nuevas formas de tratar una variedad de males relacionados con la obesidad tales como cáncer, enfermedades cardiovasculares y diabetes." (ScienceNewsline)