Mérida, Yucatán, a 27 de julio de 2013.- ¿Son vacaciones y tus hijos se fastidian en la casa? ¿Crees que diversión es sinónimo de fuertes gastos? El Ayuntamiento de Mérida brinda varias opciones de entretenimiento para que las familias disfruten la temporada vacacional sin necesidad de salir del municipio ni de desequilibrar el presupuesto familiar.

Entre las diversiones por excelencia, que atraen a chicos y grandes, figuran los parques zoológicos El Centenario y Animaya, ambos gratuitos.

El primero es visitado por miles de personas para la visita al parque se ha convertido en una tradición familiar. Su horario es de martes a domingo, de seis de la mañana a seis de la tarde, aunque la zona del zoológico abre sus puertas a las 8 a.m. y las cierra a las cinco de la tarde. Los lunes permanece cerrado para labores de mantenimiento y descanso de la fauna.

En el Centenario hay opciones muy baratas de diversión, como el paseo en el trenecito por un peso y el recorrido en barca, por tres pesos. El servicio de baños es gratuito y también hay un teleférico. Este último es un servicio concesionado por el cual se cobra cinco pesos.

El Centenario es una opción para todo un día de diversión familiar ya que además de los servicios mencionados, hay una zona de juegos infantiles, paseos a caballo, servicio de restaurante y go karts. También hay varios módulos de venta de refrescos y golosinas.

En la zona de zoológico hay un aviario y un herpetario, así como especies en peligro de extinción, entre ellas el tigre de bengala, guacamaya militar y otras protegidas, como el venado cola blanca. El león y el hipopótamo figuran entre las especies amenazadas.

Todos los jueves, a partir de las cuatro de la tarde, se ofrece un baile para personas de la tercera edad en la Pérgola.

El Parque Zoológico del Bicentenario Animaya conjuga la diversión de los visitantes con la vida prácticamente en libertad de los animales. Las especies viven en áreas que se habilitaron para que sean lo más parecidas a su hábitat natural.

El horario de Animaya es de martes a domingo, de seis de la mañana a seis de la tarde. Uno de sus atractivos principales es la Estela-Mirador, desde donde se puede admirar todo el parque y gran parte de la ciudad. Su horario de 10 a.m. a dos de la tarde y de 4 a 5 de la tarde.

En Animaya se ofrece el paseo en catamarán por el lago. Este paseo es gratuito y con la ayuda de un guía los paseantes conocen las características más sobresalientes de las praderas americana, africana y euroasiática recreadas en el parque. Un momento muy divertido es el paso del catamarán bajo los chorros de agua que salen de las fuentes del lago.

Para acceder al paseo es necesario mostrar el pase de cortesía que se puede solicitar en un módulo instalado en el parque. Los pases se entregan de 9 a 2:30 o hasta agotarlos. Las salidas son cada media hora y el catamarán tiene cupo para 15 personas por viaje. El servicio se suspende en caso de lluvia.

Los domingos, la bici-ruta llega a Animaya con lo que se complementa la diversión en ese zoológico. Ese día también hay miniferia, música, espectáculos y actividades infantiles y deportivas. Las bicicletas se dan en préstamo, sin costo.

Animaya cuenta con servicio gratuito de hidratación a lo largo de los senderos.

Como parte de la oferta municipal de diversión también están listos para recibir a los vacacionistas el Acuaparque de Oriente y el Parque Ecológico del Poniente, donde las familias pueden disfrutar de la naturaleza y también de baño de piscina.

Las piscinas del Acuaparque se llenan únicamente de viernes a domingo, en cambio las del Ecológico del Poniente se mantienen llenas y abiertas al público de manera constante.

En ambos lugares hay zona de palapas, donde las familias pueden comer y convivir de manera más cómoda. También cuentan con lago artificial y amplias áreas para caminar o andar en bicicleta.

El Parque Recreativo de Mulsay es otra alternativa de diversión en la ciudad de Mérida. Ahí, además de juegos infantiles y zonas arboladas, hay un pequeño zoológico con diferentes especies, como cocodrilos.

Otro espacio disponible para la diversión infantil es el Museo de la Ciudad, donde todos los sábados a partir de las 10 horas se ofrecen diferentes actividades y talleres gratuitos. La entrada al lugar es sin costo.

En el Centro Cultural José Martí se imparten los sábados de 10 a 11 de la mañana, talleres gratuitos de manualidades dirigidos a niños de 6 a 12 años.

El Museo de Historia Natural es otro sitio que ofrece actividades para disfrutar este verano. Todos los domingos de julio, a partir de las 12 horas, el maestro Wílbert Cámara, comparte con los niños el programa “Jugando con la ciencia”. Este mes, el tema es “Disco de Newton”, por medio del cual demuestra que el color blanco es una mezcla de todos los colores del arco iris. Es para niños mayores de cinco años. También hay proyecciones gratuitas de documentales para aprender un poco más del mundo en que vivimos y de las amenazas al ecosistema

Mérida en Domingo es otro programa en el que las familias encuentran amplia gama de actividades recreativas, la mayoría gratuitas como las artísticas, manualidades, música y brincolines.

La Bici-Ruta es también un programa dominical que abarca amplio derrotero, desde el parque de La Ermita hasta el Paseo de Montejo, en su carril oriente. En el derrotero se ofrecen actividades como activación física, deportivas, música, espectáculos infantiles como acróbatas, payasos, malabaristas, así como exposiciones. En el Paseo de Montejo con 31, a partir de las nueve de la mañana, se ofrecen clases gratuitas para aprender a montar bicicleta.

Otra opción cercana a la ciudad es visitar la Reserva Ecológica Cuxtal, que es una zona amplia donde se encuentran y conservan especialmente numerosas especies de aves y flora regional.

Las haciendas Tahdzibichén y Dzoyaxché forman parte de la reserva y permiten descubrir cómo era Mérida en la época del esplendor henequenero, ya que conservan sus casas principales y cuartos de máquinas.

Además, en Dzoyaxché hay paseos en truck, bicicleta y caballos, y chapoteadero. Las cuotas para estos servicios no rebasan los cinco pesos. La entrada a la hacienda es gratuita.

Además, la cartelera cultural que se ofrece en Mérida es amplia, y para la mayoría de los eventos que requiere de boletos, los precios son bajos. Todas las actividades que ofrece el Ayuntamiento en este verano se pueden consultar en la página www.merida.gob.mx.