NUEVA YORK, Nueva York, EE.UU., 12 de marzo.- "Este es un edificio ocupado, había gente viviendo allí y tenemos personas desaparecidas", dijo un oficial veterano al New York Times. Agregó que "el colapso fue total: el fuego todavía está vivo y por lo tanto no podemos empezar la búsqueda de personas. Va a haber víctimas", se lamentó. Hasta el momento, NYT reporta al menos dos muertos.

Desaparecidos: Los oficiales de Policía creen que el saldo de muertos y heridos será peor: una de las propiedades colapsada tenía seis pisos y estaba llena.

En el lugar del estallido funcionaban una iglesia cristiana española y un negocio de reparación de pianos que albergaba viviendas en la parte superior, según se deduce de la imagen del lugar que arroja Google Street View, previo al incidente.

Una gran explosión destruyó dos edificios, uno de ellos de seis pisos, del East Harlem, en la isla de Manhattan de Nueva York. Estaban cerca de una estación del Metro y el servicio de la línea New Haven ha sido suspendido en todo el Norte de la isla.

Las imágenes de la televisión de los EE.UU. han mostrado un gran boquete entre viviendas de ladrillos, envueltos en una nube de humo mezclados con los hierros retorcidos.

Al menos 39 unidades y 140 bomberos fueron enviados al lugar junto con un equipo anti-bombas. Medios de los Estados Unidos informan que por el momento ha quedado descartada la posibilidad de un atentado terrorista.

En el lugar del estallido funcionaban una iglesia cristiana española y un negocio de reparación de pianos que albergaba viviendas en la parte superior, según se deduce de la imagen del lugar que arroja el Google Street View, previo al incidente.

El derrumbe ha dejado por el momento 15 heridos, según confirmaron fuentes de los bomberos a la cadena CNN. Un trabajador en un mercado de pulgas en las inmediaciones dijo a CNN que "dos edificios colapsaron. Espero que no haya nadie ahí. Es sólo escombros". Los heridos fueron llevados al Hospital Harlem y al Monte Sinaí.

"Durante semanas hubo olor a gas"

La denuncia la hizo una de las vecinas del lugar, Ashley Rivera, de 21 años, mientras no podía dejar de llorar. "Vimos gente volando por fuera de las ventanas... Eran mis vecinos", dijo la muchacha en declaraciones que reproduce NY Daily News.

Un vocero del Departamento de Bomberos señaló que la primera llamada de alarma se recibió a las 9:31 AM. El fuego se inició en el negocio Absolute Piano, en Park Avenue 1646, y fue seguido por la explosión, según dijeron testigos al NYDN.

"Escuché una fuerte explosión, dí un salto y todas mis ventas estallaron hacia adentro", dijo David Ramírez, de 55 años, vecino de la zona. "Mi edificio se sacudió y el humo empezó a entrar por la ventana".

Waldemar Infante, de 24, confirmó que había una Iglesia y un negocios de pianos: "Estoy seguro de que había gente en ese edificio cuando sucedió", dijo. "Estaba durmiendo, Escuché la explosión, vi el humo. Creí que se trataba de un choque de automóviles", dijo Infante, pero luego corrió a la esquina y "cuando se disipó un poco el humo se vieron los vidrios destrozados: el edificio entero se había caído". (Agencias)