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NUEVA YORK, 9 de junio.- Grace Akallo fue secuestrada por la milicia de Joseph Kony, jefe del Ejército de Liberación del Señor, una guerrilla de Uganda, cuando tenía tan sólo 13 años.
La joven, de unos 30 años, narró sus aterradoras experiencias durante los años que estuvo en cautiverio:
“Nos secuestraron en Uganda, y luego de un mes nos llevaron a entrenar a Sudán, donde nos enseñaron a usar armas, metralletas AK-47, y donde nos dieron lo que llamaban esposos”, narró Akallo en una conferencia en la sede de Naciones Unidas (ONU). Explicó que la manera en que eran controladas ella y las 139 niñas que junto con ella fueran secuestradas del Colegio Santa María, en el estado de Aboke, en Uganda, fue mediante amenazas y mentiras que ella describe como lavado de cerebro.
Grace Akallo fue secuestrada por la milicia de Kony en 1996, cuando apenas tenía 13 años, y durante siete meses tuvo que pelear, asesinar y mutilar, además de que fue violada en repetidas ocasiones por los soldados del grupo.
"Nosotros éramos los que teníamos que pelear. Si se te acababan las balas, debías ir a recoger el rifle y las municiones de tus compañeros que habían matado. Si regresabas, sabías que te iban a matar", contó.
“Los soldados te dan lo que denominan pociones mágicas, con las que aseguran saber lo que tú estás pensando. Así mandan a los niños a matar y evitaban que nos escapáramos”, afirmó. Indicó que conoció a Kony –quien es el líder del Ejército de Resistencia del Señor (ERS), un grupo 'cristiano fundamentalista' que opera en países del centro de África– desde los primeros días de su cautiverio.
“Llegó un soldado que nos dio instrucciones, y que hablaba de Kony en tercera persona. Luego una compañera me dijo que él era Kony. Regresaba cada viernes y sábado a darnos instrucciones”, sostuvo Akallo. En todo el mundo se han lanzado campañas para frenar a este psicópata y crear conciencia del reclutamiento forzoso de niños, como en San Diego, donde opera una fundación a favor de estos niños.
Joseph Kony, jefe del Ejército de Liberación del Señor.
Aseveró que los niños eran los primeros en las batallas del ERS, mientras que los líderes adultos de la milicia permanecían atrás en los combates, empleando a otros menores a manera de escudos humanos.
Además, dijo que la gran mayoría de las niñas eran violadas constantemente. Muchas de ellas resultaban embarazadas, mientras otras eran contagiadas de sida.
En este sentido, Akallo manifestó que "cuando las niñas regresan con hijos productos de violaciones ya no son aceptadas por su comunidad. Deben arreglárselas solas para sobrevivir, aunque la mayoría no tienen ninguna educación porque han sido soldados la mayor parte de su vida"
De acuerdo con un informe emitido este miércoles por la ONU, tan sólo de julio de 2009 a febrero de 2012, son 591 niñoslos que han sido secuestrados por el ERS, 286 de los cuales son niñas.
En total, el ERS ha secuestrado a unos 30 mil niños desde que comenzó a operar en 1996, según cálculos de la ONU. “El daño que ha hecho el ERS en Uganda, el Congo y otros países va a tomar varias generaciones para ser sanado”, consideró Akallo.
Por su parte, Radhika Coomaraswamy, representante especial de la ONU para niños y conflictos armados, manifestó que “la peor experiencia que puede tener un niño, en cualquier parte del mundo, es ser capturado por el ERS”.
La crueldad de Joseph Kony se dio a conocer a través de un vídeo que fue colgado en YouTube hace algunos meses, a partir de lo cual comenzó una campaña en las redes sociales.
El hashtag #StopKony se convirtió en un trending topic en Twitter rápidamente. (NTX)