MINXIAN, China, 22 de julio.- Un terremoto ha sacudido este lunes el centro de China, dejando al menos 22 muertos y 279 heridos, según informa la televisión estatal CCTV.

El sismo, de magnitud 6.6 a tenor de las autoridades chinas, ha golpeado a los condados de Minxian y Zhangxiang, una zona rural en la región de Gansu, cuya capital, Lanzhou, también ha sentido el temblor.

Incluso en Xizan, capital de la vecina provincia de Shaanxi y famosa por sus guerreros de terracota, se ha notado el terremoto, cuyo epicentro ha sido detectado a unos 20 kilómetros de profundidad.

El sismo de magnitud 6.6 golpeó los condados de Minxian y Zhangxiang, una zona rural en la región de Gansu, cuya capital, Lanzhou, también sintió el temblor.

Por su parte, el Servicio Geológico de Estados Unidos ha reducido la potencia del sismo a 5.9 grados y su profundidad a 16 kilómetros.

Tal y como informa la agencia Xinhua, el terremoto ocurrió a las 7:45 de la mañana y duró alrededor de un minuto, afectando a las ciudades de Dingxi, Longnan y Tianshui, un área donde viven unos 26 millones de personas y que se encuentra a más de 1,200 kilómetros de Pekín.

Las primeras imágenes distribuidas por Xinhua muestran casas rurales que se han derrumbado por el temblor. Según cuenta en su Weibo (el Twitter chino) el periodista Ma Jun, de la televisión de Gansu, el 80 por ciento de las viviendas en el pueblo de Zhuoluo se han venido abajo. Para buscar supervivientes entre las ruinas, desde la capital provincial se han desplazado un centenar de bomberos con perros especializados a bordo de 13 camiones.

Al sismo le han seguido seis réplicas, de entre 5.6 y 3 grados, que han vuelto a sembrar el miedo en el condado de Minxian, donde más de 40 personas han muerto por las recientes lluvias torrenciales que provocaron riadas en la región. (ABC)