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Samuel Ruiz García (nacido el 3 de noviembre de 1924 en la ciudad de Irapuato, Guanajuato, fallecido el 24 de enero de 2011 en la ciudad de México, Distrito Federal) fue un obispo católico, defensor de los derechos de los pueblos indígenas de México y de América Latina.
Mons. Samuel Ruiz García
Vivió su infancia en Irapuato y a los trece años se fue a estudiar al Seminario Diocesano de León. En 1947 fue enviado a la Universidad Gregoriana, a estudiar teología. Ahí fue ordenado sacerdote. En 1954 regresó a León y al poco tiempo fue designado rector del seminario.
En 1959 fue designado Obispo de San Cristóbal de las Casas, en el estado de Chiapas, México. Esta diócesis se caracteriza por su extrema pobreza y por tener una población mayoritariamente indígena. Durante años, Ruiz estableció un sistema de ayuda de la diócesis hacia la población indígena.
Samuel Ruiz García prestó su colaboración como mediador en varios conflictos latinoamericanos. En especial cumplió funciones de mediador en el conflicto de Chiapas entre el indigenista Ejército Zapatista de Liberación Nacional y el gobierno federal mexicano. Ejerció de obispo en San Cristóbal de las Casas hasta 1999.
En el año 2000 fue distinguido con el Premio Simón Bolívar de la Unesco por su especial compromiso personal y su papel como mediador, contribuyendo así a la paz y al respeto de la dignidad de las minorías. Residía en la ciudad de Santiago de Querétaro, donde oficiaba misa en la parroquia de la Sagrada Familia de Nazareth.
El 2001 recibió el Premio Internacional de Derechos Humanos de Núremberg, por su infatigable defensa de los derechos humanos de los pueblos indígenas de Chiapas, México, durante más de dos décadas.
Recibió el doctorado Honoris Causa por la Universidad Iberoamericana.
En abril de 2008 fue nombrado por el EPR mediador junto con otros intelectuales mexicanos ante el gobierno federal del presidente Felipe Calderón.
Muere el día de hoy, lunes 24 de enero de 2011, a las 10 de la mañana en el Hospital Ángeles del Pedregal, en la ciudad de México.
Samuel Ruiz García, obispo de San Cristóbal de las Casas
De 1959 a 1999, Samuel Ruiz García fue obispo de San Cristóbal de las Casas (Chiapas, México). Esta diócesis se caracteriza por su extrema pobreza y por tener una población mayoritariamente indígena. Unos 40.000 indígenas recibieron ayuda de esta diócesis durante más de diez años. Samuel Ruiz García ofreció su colaboración en varios conflictos de América Central y fue el defensor de las poblaciones indígenas de América Central, del norte, del sur, así como de Europa. Cumplió funciones de mediador en Chiapas y fue el instigador del sistema de mediación colegiada (CONAI).
Su labor de fomento de los derechos humanos y su acción social y cultural a favor de los refugiados indígenas de América Latina, así como sus intervenciones en pro de la solidaridad internacional ponen de relieve los ideales y el mensaje que defendía Simón Bolívar.
Como novel obispo, asistió a las cuatro sesiones del Concilio Vaticano II, una experiencia que lo marcó profundamente. Aún mas significativa, según él mismo, fue la educación que recibió en el curso de sus encuentros con las comunidades indígenas, muchas de las cuales recorrió a caballo, en las remotas montañas de Chiapas.
El 1 de enero de 1994, el Ejército Zapatista de Liberación Nacional se levantó en armas en Chiapas. Después de doce días de sangrientas peleas y en parte debido a los esfuerzos del Obispo Ruiz, se declaró un cese al fuego. Desde ese momento, desempeñó el rol de mediador en varios intentos por lograr una resolución pacífica al conflicto entre los zapatistas y el gobierno mexicano.
En febrero de 1996, ambas partes firmaron los primeros Acuerdos de San Andrés sobre Derechos y Cultura Indígenas. Después de meses de fuerte discusión sobre su implementación legislativa, la COCOPA (la comisión parlamentaria coadyuvante en la negociación) anunció que redactaría un proyecto de ley, pero que sólo aceptaría un SÍ o un NO como respuesta, no correcciones. El EZLN estuvo de acuerdo con la propuesta de la COCOPA, pero el gobierno federal la rechazó y presentó un proyecto alternativo, que varios observadores criticaron como inconsistente con los acuerdos firmados. Los zapatistas han rechazado continuar las conversaciones de paz (en las cuales muchos temas permanecen sin discutir) hasta que se den varias condiciones, incluyendo la implementación de los acuerdos ya firmados.
En junio de 1998, enfrentando una fuerte resistencia del gobierno a sus esfuerzos de mediación, Monseñor Ruiz renunció a la presidencia de la CONAI (Comisión Nacional de Intermediación) y ésta se disolvió.
El obispo emérito de San Cristóbal de las Casas, Samuel Ruiz García falleció esta mañana debido a complicaciones cardiacas por las que era atendido desde hace dos semanas en el hospital Ángeles del Pedregal.
La noticia del fallecimiento fue confirmada por Pablo Romo, colaborador cercano del prelado.
El obispo emérito de San Cristóbal de Las Casas, Chiapas, había sido trasladado el pasado 12 de enero desde un hospital en el estado de Querétaro para su atención en la ciudad de México.
El prelado presentaba daño cerebral con infarto reciente en territorio de arteria cerebral media izquierda con consecuencias importantes en la movilidad de su hemicuerpo derecho (hemiplejia derecha, reportaron ayer los médicos que lo atendían en el hospital.