EL CAIRO, Egipto, 26 de enero.- Al menos 30 personas han muerto en disturbios en Port Said después de que un tribunal egipcio ha condenado el sábado por la mañana a pena de muerte a 21 de los más de 70 acusados de perpetrar la matanza del estadio de fútbol de Port Said, que tuvo lugar el 1 de febrero del año pasado y en la que murieron al menos 74 personas y más de 1000 resultaron heridas. La masacre se produjo al final del partido que disputaban los clubes de primera división de Al Ahly y Al Masry, cuando los hinchas de este último equipo se abalanzaron contra la hinchada visitante. La mayoría de los muertos pertenecían al grupo ultras ahlawy, como se conoce a los seguidores más fanáticos del club cairota del Ahly, el equipo más laureado del fútbol egipcio.

Huyendo de gases lacrimógenos en Port Said. Hubo al menos 30 muertos en disturbios tras las 21 condenas a muerte. Trescientos manifestantes están heridos. (Getty Images)

La corte decidió aplazar hasta el próximo 9 de marzo la sentencia para los 52 acusados restantes, puesto que la fiscalía ha presentado durante los últimos días nuevas pruebas que deben aún ser estudiadas en detalle por parte del tribunal. Entre los condenados a la pena capital no se encuentra ninguno de los nueve altos cargos policiales responsables de la seguridad en la ciudad de Port Said el día de la tragedia, la peor en la historia del fútbol egipcio. El dossier de las 21 personas sentenciadas será ahora enviada al muftí de Al Azhar, la máxima autoridad religiosa del país, para que apruebe la ejecución.

El veredicto ha suscitado reacciones diametralmente opuestas entre las aficiones de Al Ahly y Al Masry. Una nutrida representación de los familiares de las víctimas se encontraba en la sede de la Academia de Policía y han expresado efusivamente su alegría, con vítores dirigidos a Sobhi Abdelmaguid, el presidente del tribunal. La sentencia se ha pronunciado en el mismo recinto, situado a las afueras de El Cairo, que ya fue habilitado para albergar el otro gran juicio mediático de la transición egipcia, el del ex presidente Hosni Mubarak.

También se han registrado escenas de júbilo en la sede del Al Ahly, situada en el céntrico barrio de Zamalek, el punto de concentración establecido por los ultras ahlawy para escuchar el veredicto, retransmitido en directo por la televisión pública egipcia. “Los perros del ministerio del Interior mataron a mi hijo!” y “Venganza, venganza para las madres de los mártires!”, han coreado extasiados los aficionados, que han lanzado cohetes en la celebración.

En cambio, en la ciudad de Port Said se ha desencadenado una ola de violencia que, de momento, ya se ha saldado con la muerte de al menos 22 personas. Según ha informado la prensa local, el gobierno ha decidido desplegar el ejército en la ciudad del Delta del Nilo. Los disturbios se han producido después de que familiares de las víctimas y miembros de los Green Eagles, los ultras de Al Masry, intentaran asaltar la prisión de Port Said para liberar a los acusados de la matanza. Los ultras ya habían advertido de una respuesta violenta ante una sentencia desfavorables hacia los fans del club, e incluso han amenazado con  bloquear el canal de Suez.

La terrible violencia que se desató en el estadio de Port Said era inédita en el fútbol egipcio y fue atribuida a una venganza por parte de algunos mandos policiales hacia los ultras ahlawy. Los fanáticos de Al Ahly no sólo tienen un largo historial de disturbios con las fuerzas del orden, sino que desempeñaron un papel importante en la revolución egipcia. Avezados en las batallas urbanas, estuvieron en la línea del frente de la revolución en los enfrentamientos más duros con la policía.

Aturdidos y furioso amigos y familiares de los condenados a muerte. Tras los altercados, el Consejo de Defensa Nacional, máximo órgano de decisión en asuntos de seguridad de Egipto, aseguró que tomará "todas las medidas necesarias" para preservar los edificios vitales del Estado, como un toque de queda o el estado de emergencia. (AP)

Los incidentes se desarrollaron cuando los familiares de los acusados trataron de irrumpir en la cárcel, según un portavoz del Ministerio del Interior. Dos oficiales de la Seguridad Central -encargada de proteger los edificios públicos- fallecieron cuando una turba intentó liberar a los detenidos, y abrió fuego y lanzó cócteles molotov contra los policías, explicó el general Osama Ismail a la televisión estatal. (REUTERS)

Mientras, en El Cairo, los familiares de las víctimas de febrero 2012 aplaudieron la decisión de la corte. (DPA)

La dura sentencia pronunciada por el juez Sobhi Adelmaguid contrasta con los veredictos de absolución hacia los altos cargos policiales acusados por la muerte de más de 850 personas durante la revolución que culminó el 11 de febrero del 2011 con la renuncia de Hosni Mubarak. Hasta la fecha, sólo se ha emitido un fallo de culpabilidad hacia dos agentes de policía. Además, hace un par de semanas, el tribunal de apelación anuló la pena de cadena perpetura a Mubarak y ordenó la repetición del juicio.

El veredicto sobre la masacre de Port Said llega un día después de la celebración del segundo aniversario del inicio de la revolución, en el que se produjeron enfrentamientos violentos entre policía y manifestantes. Los distubios se saldaron con la muerte de nueve personas -siete de ellas en la ciudad de Suez-, además de cerca de 500 heridos. (EL PAÍS)

Los incidentes ocurrieron tras la condena a muerte de 21 de los acusados por la masacre en el estadio de Port Said, en el que 74 personas murieron el año pasado. (REUTERS)