Investigadores españoles y británicos descubrieron un mecanismo molecular que favorece el desplazamiento de las células tumorales y, por lo tanto, la capacidad invasiva y de metástasis del cáncer.

El avance en la investigación fue publicado por la revista Nature Cell Biology. En concreto, este trabajo demuestra que el movimiento de las células tumorales está regulado por la proteína RasGRF, cuya ausencia provoca el aumento de la capacidad invasiva de las células cancerosas.

Cuando los niveles de esa proteína bajan, el movimiento de las células tumorales pasa de ser elongado a ameboide, lo que lo convierte en más rápido y más eficaz a la hora de sortear obstáculos, como macromoléculas y estrecheces que pueden presentarse en el espacio extracelular.

Ya existen trabajos que prueban que los cánceres con mayor número de células con desplazamiento ameboide son más agresivos y que indican que la proteína RasGRF está ausente en los tumores más virulentos.

Ahora se ha determinado que es esa misma proteína la que modula el cambio de movimiento de las células tumorales, ya que, cuando su nivel es alto, se inhiben las funciones de la enzima Cdc42 y las células mantienen un movimiento elongado.

En cambio, cuando la RasGRF no está presente, la enzima Cdc42 se hiperactiva y cambia el tipo de movimiento de las células.

Células de melanoma.

Esta investigación ha revelado "el mecanismo molecular por el que se regula la capacidad invasiva de un tumor tan agresivo y difícil de tratar como el melanoma y, gracias a ello, en el futuro se sabrá dónde apuntar en la búsqueda para tratar este tipo de tumores".