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LONDRES, 6 de julio.- Los londinenses inauguraron el "Shard", el rascacielos más alto de la Unión Europea y el nuevo icono de esta ciudad, con miras a los Juegos Olímpicos, que inician el próximo día 27.
El rascacielos, una torre de vidrio de 310 metros de altura, construido en la orilla del río Támesis junto al puente de Londres, fue inaugurado con un espectáculo de luces artificiales y rayo láser, que se podrá ver desde cualquier punto de la ciudad.
A la ceremonia de inauguración asistieron los capitalinos británicos y los extranjeros que han comenzado a llegar a Londres para los Olimpiadas.
El “Shard” fue inaugurado por el primer ministro de Qatar, Hamad Bin Jassem Bin Jabor Al-Thani y el Príncipe Andrés, duque de York, hermano del príncipe Carlos y cuarto en la línea de sucesión al trono, según un reporte de la cadena británica BBC.
La Orquesta Filarmónica de Londres se encargó de amenizar la ceremonia y de entonar una gran fanfarria en la culminación de la inauguración, según altos funcionarios del grupo inmobiliario Sellar Property Group, uno de los propietario de la torre.
Su inauguración estaba prevista inicialmente en 2011; sin embargo, la crisis financiera que se vive en Europea, incluido Reino Unido, provocó retrasos en su construcción, con lo que en 2009 Qatar otorgó los recursos para su edificación.
Qatar, dueño de varios edificios de la capital británica y de la famosa tienda Harrods, ubicada en el centro de Londres, es accionista mayoritario del edificio con un 95.0 por ciento.
El rascacielos de 95 pisos y con una terminación en pirámide fue diseñado por el arquitecto italiano Renzo Piano, que lo visualiza como un velero que sale del Támesis, en la cima de los edificios y monumentos más emblemáticos de Londres.
En lo alto de la torre de cristal, el edificio cuenta con un mirador panorámico de 360 grados, similar al del “Empire State" de Nueva York y que se espera se convierta en un de los principales atractivos de Londres durante los Juegos Olímpicos.
La afilada pirámide no puede presumir de ser el edificio más alto de toda Europa, ya que la supera la Torre City Mercury de Moscú, Rusia, que mide 332 metros.
Además, su altura se ubica muy por debajo del mayor rascacielos del mundo, el Burj Khalifa de Dubái, inaugurado en enero de 2010, que tiene una altura de 828 metros y 200 pisos.
El 'Shard' también está por debajo del edificio más alto de Estados Unidos, la nueva One World Trade Center que se concluyó este año en Nueva York y es heredera de las Torres Gemelas, que mide 541 metros. (NTX)