JACKSON, Georgia, 20 de febrero.- Siete meses después de un aplazamiento de último minuto, la ejecución de Warren Hill, un condenado a muerte con problemas mentales, fue nuevamente suspendida la noche del martes en el estado de Georgia (sureste) por un tribunal de apelación estadounidense.

La ejecución del condenado, un estadounidense de raza negra que pasó 21 años en el llamado Corredor de la Muerte por el asesinato de un compañero de prisión, fue suspendida "unos minutos" antes de la inyección letal prevista para las 19H00 (00H00 GMT) en la ciudad de Jackson, informó el abogado Brian Kammer.

Una Corte de Apelación del sureste de Estados Unidos acordó "una suspensión condicional de la ejecución" y ordenó a las partes mostrar por qué el retraso mental de Hill podría evitarle la pena capital, según una copia del texto al que accedió la AFP.

Un tribunal estadounidense suspendió la ejecución de Warren Hill, un hombre con retraso mental a menos de una hora de que se concretara la sentencia.

"Estamos extremadamente aliviados de que la corte de apelación del 11° circuito haya parado la ejecución de Warren Hill, una persona que sufre retraso mental", dijo el abogado.

"Todos los médicos que lo examinaron han sido unánimes en su diagnóstico de retraso mental, por lo que no habría duda de que su ejecución habría sido una violación de la decisión de 2002 de la Corte Suprema de Estados Unidos", añadió Kammer en un comunicado.

Inmediatamente después del rechazo de su apelación por la Corte Suprema de Georgia, el abogado entregó una petición de suspensión para que Warren Hill (52 años) pueda "tener la posibilidad de mostrar que (...) no es elegible para la ejecución, ya que todos los testigos del Estado (Georgia) que habían declarado que no era retrasado mental echaron marcha atrás en su opinión y ahora están de acuerdo con los expertos que concluyen que Hill responde a los criterios de Georgia sobre qué es un retrasado mental", indicó el documento de la petición al cual accedió la AFP.

Poco antes, la Corte Suprema de Estados Unidos había rechazado la apelación final de los abogados de Hill, quien fue declarado con retraso mental por todos los expertos que le examinaron.

En 2002,la Corte Suprema prohibió la ejecución de retardados mentales debido a que su discapacidad "podría hacer correr el riesgo de una ejecución arbitraria", pero dejó a cada Estado la opción de fijar las condiciones para determinar este tipo de discapacidad.

Georgia es el único Estado que requiere que el retraso mental sea probado "más allá de una duda razonable". Los otros estados se contentan con tener "elementos preponderantes" para concluir que un condenado tiene problemas mentales y que por eso evitaría la pena capital, conforme a la ley.

La ejecución de Warren Hill ya había sido suspendida en julio de 2012, debido a un cambio de protocolo, porque iba a ser el primer condenado a muerte en Georgia ejecutado con la inyección de un solo producto, el pentobarbital, en lugar de tres, como se hacía anteriormente. (AFP)