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Sábado 19 de enero.- Cinco ciclistas vieron como justo a su derecha Lance Armstrong se vestía con el maillot amarillo de ganador del Tour de Francia en los Campos Elíseos desde 1999 hasta 2005. La Agencia estadounidense antidopaje ha decidido desposeer al norteamericano de los siete campeonatos, pero Christian Prudhomm, director de la carrera, ha reiterado su idea de dejar desierto el primer puesto.
"Aquellos años oscuros, deberán estar marcados por la ausencia de un ganador. El palmarés debe quedar en blanco", explicó Christian Prudhomm, director del Tour.
El norteamericano también deberá devolver el montante económico conseguido en esos siete años: "El reglamento de la Unión Ciclista Internacional es claro. Cuando un corredor pierde un puesto que le supuso un premio, él lo que tiene que reembolsar", añadió Prudhomm.
El ciclista más perjudicado por esta etapa oscura del ciclismo es Jan Ullrich, que de no haber sido por Armstrong hubiera sido campeón de los años 2000, 2001 y 2003. Si los sumanos al que ganó en 1997, supondría un total de cuatro Tours de Francia, convirtiéndose en el quinto ciclista con mas victorias en la ronda gala.
Los otros cuatro damnificados son Alex Zülle (1999), Beloki (2002), Klöden (2004) e Ivan Basso (2005). (lainformacion.com)
Así habría quedado el pódium del Tour de Francia de 1999 a 2005 sin Armstrong:
1999 Zülle - Escartín - Dufaux
2000 Ullrich - Beloki - Moreau,
2001 Ullrich - Beloki - Kivilev,
2002 Beloki - Rumsas - Botero,
2003 Ullrich - Vinokourov - Hamilton
2004 Klöden - Basso - Ullrich
2005 Basso - Ullrich - Mancebo