TOULOUSE, 19 de marzo.-Al menos cuatro personas han muerto, tres de ellas niños, víctimas de un individuo que se acercó disparando hoy en la mañana a una escuela judía de Toulouse; el criminal hirió a varios más, indicó el fiscal Michel Valet. Es el tercer caso, en este mes, de asesinato de personas pertenecientes a una raza minoritaria en Francia.

La cuarta víctima no murió de inmediato, era otro alumno del centro Ozar Hatorah que había sido alcanzado por un tiro en la cabeza, según fuentes oficiales, que explicaron que el adulto fallecido es un profesor de hebreo (otras agencias dicen que era un padre de familia).

Un adulto conmocionado intenta tranquilizar a los escolares. La comunidad judía en Francia reaccionó de inmediato y exige que se atrape al criminal.

El motociclista logró matar a tres escolares (de 3, 6 y 10 años) y a un adulto. Hay heridos, uno grave: un joven de 17 años.

El asesino llegó en una moto, en la que también huyó, y al parecer utilizó dos armas, una de las cuales llevaba munición del mismo calibre de la que se utilizó para matar a un militar el pasado día 11 también en Toulouse, y a otros dos en la vecina ciudad de Montauban el 15, precisó la policía.

Tanto el fiscal de Toulouse, como el presidente francés, Nicolas Sarkozy, y el ministro del Interior, Claude Guéant, pusieron en evidencia las "similitudes" entre los tres hechos, aunque el jefe de Estado puntualizó que "es demasiado pronto" para sacar conclusiones.

Sarkozy, que suspendió un acto de campaña y debía llegar a Toulouse a última hora de la mañana, habló de "una tragedia espantosa" y que todo el país "está afectado por este drama abominable".

El crimen se cometió a la hora de la entrada y el asesino se metió a la escuela hebraica a perseguir a los niños para dispararles.

Su principal rival en la campaña para las presidenciales de abril-mayo, el socialista François Hollande, hizo hincapié en el "carácter antisemita y abominable" de estos asesinatos, y avanzó que iba a desplazarse también esa ciudad.

Valet explicó a la prensa que todo ocurrió unos minutos antes de las 08.00 locales cuando un motorista llegó al colegio Ozar Hatorah, ubicado en un barrio residencial de Toulouse, y abrió fuego contra los alumnos que esperaban la apertura de las puertas del centro.

"Disparó contra todo lo que tenía delante de él", destacó el representante del Ministerio Público, que también contó que el asesino había perseguido a algunos niños en el interior de la escuela.

De acuerdo con el testimonio de Sylvie, madre de un alumno del centro entrevistada por "France Info", el asesino huyó en su moto. Los alumnos fueron concentrados luego en el refectorio del centro.

Esto ocurre días después de que tres soldados fueron muertos a tiros por un hombre que iba en una moto en la misma región de Francia.

Un paracaidista de 30 años fue muerto a tiros en una zona residencial de Toulouse hace poco más de una semana, mientras que dos soldados murieron y un tercero resultó herido mientras usaban un cajero automático en la ciudad de Montauban, a 46 kilómetros de distancia, el jueves. Hay una testigo que vio al asesino.

Entre los casquillos encontrados había del calibre 11.43, el mismo utilizado por el autor de los asesinatos de tres militares franceses pertenecientes a otra minoría étnica (uno es el de las fotos) en el sur de Francia en los últimos días, uno en Toulouse, el día 11, y dos en la vecina ciudad de Montauban, el 15.

Los residentes locales vincularon de inmediato los ataques de la semana pasada con los nuevos tiroteos.

Christopher Bockman, un periodista independiente de Toulouse, le dijo a la BBC que los soldados eran de una minoría étnica, y parecía que el pistolero está dirigiendo sus ataques deliberadamente contra las minorías étnicas en la zona.

Dijo que la ciudad está cercada por la policía, que recorre las calles en busca del culpable.

Se espera que el ministro del Interior, Claude Guéant, llegue en breve a la ciudad.