Hello Everyone!

Erika F. Whitton

Things have been interesting since our arrival in CA.  It is not what I thought it would be; or perhaps I should rephrase and say that I had a hunch that southern CA - at least - would not be my favourite place.  It seems to be the materialistic capital on earth!  I've never seen so many plastic people in such abundance!  The place we are renting is okay, it's very posh and-all, but the neighbours are a miserable lott.  We've had notes placed on our door asking us to strangle our dogs due to the odd bark... okay, not exactly, but one can't help thinking they probably wouldn't mind a public canine execution.  Odious miserable lott.  It's funny to think we've lived in southern England, northern England, a Michigan apartment, and our Michigan condo, and we've NEVER had one complaint from anyone about our dogs... until arriving at the point on earth where the humans that inhabit this area feel that they are the dead-centre of the universe; where any inconvenience - no matter how idiotic - simply will not be tolerated; perhaps inconveniences are bad for plastic boobs?  Maybe it makes them droop.

On rules: rules are something that Americans are very fond of - it goes without saying - but here, they are exemplified tenfold.  Example: there is a lovely nature reserve across the road from where we live, of course, no dogs are allowed to step paw within its paths; they are however, allowed to walk about the periphery.  We've found that the best route is to walk 1.5 miles along one side, and then return on the same side; this section has the largest walking area, and is the most scenic (whilst still parallelling the road and cars).  Towards the end of the initial 1.5 miles, there is a section which has us walking completely on a small two-lane road - that has a dead-end; the speed limit is 20mph, etc. so, it's reasonably safe, and normally there aren't too many cars.  As I was walking at just after 6 a.m. one morning with the pooches, a man had the audacity to stop his car - along this small road - in order to assure himself that I was aware that no dogs are allowed within the reserve.  I was fuming, and wished that I'd had the power to turn the wretch into a tick... so that I could have squashed him; instead, I looked at him in utter amazement, and then glanced about me, then back at him, as I asked him if it looked as-if I were anywhere near the reserve boundaries?  He then drove off muttering that he just wanted to be sure.  My heart was pounding, and I was filled with a contempt that had to be unhealthy.

On another occasion, I went out for lunch with a co-worker, and in an effort to avoid walking an extra half a mile to the crosswalk, we decided to cross at a point where there was no crosswalk (I know, living on edge).  We managed it on our way to our lunch destination, but alas, on our return, just as we successfully crossed at the same location, a policeman on a motorbike appeared seemingly out of the sun rays, and on loud-speaker (as-if we were wanted for a pre-meditated murder rivalling the cruelest deeds shown on the most horrific of murder films) told us to, "Stop, right there."  We should have ran, but we didn't, and within minutes we were each given a ticket for $194.00.  No, it's not a typo.  (Again, the power to turn people into ticks would be a great gift.)  It seems that in order to live in America, one has to carry about them 2500 pounds, as without an automobile, it's simply impossible to get from point A to point B.  Looking back, if there had been a similar rule-culture in Michigan, I should have had a ticket given to me daily as I crossed the road during my lunch break to get to Starbucks; as I recall, the crosswalk in that area was a similar distance to the one avoided on the day of my most-reprehensible criminal offence.  But there (in MI), as I recollect the memories, there had been days when police cars peacefully drove past as I stood in the turn-lane waiting for cars to pass on one side or another; I believe most of those police officers would merely glance to be sure I made it across okay; ahhh... the difference between ticks and human beings.

Work: work is a topic that more-often-than-not I find tedious to the extreme, and this e-mail is no exception; therefore, I'll keep it as brief as I can.  Upon arriving here, at the oh! so-glorious, Southern CA, back in early March, one of the first things I did was apply to the University of Irvine; this, because I've always liked academic environments infinitely more than working for a bloodthirsty corporation.  It didn't take me long to find my first job; it was a temporary one-year position without benefits, and the actual work did anything but pique my interests; I stayed for a few weeks before finding my second job at the 35th (or something like that) largest law firm in the world (so much for avoiding bloodthirsty environments).  This law firm practises - to my knowledge - all the various sorts of law in existence, and they have firms all over the world.  I was in the Intellectual Property Department working in docketing.  My last job in Michigan had been with an exclusively I.P. (Intell. Prop.) firm where I had also worked in docketing.  My experience there had been a happy one for the most part, and the manager of said department had created a very fluid and efficient docketing department.  In contrast, the woman running the docketing department at this aforementioned firm, here in CA, I can only describe as quintessential white trash.  It was to be a disaster from the beginning.  I have to give numbers in order to illustrate the inefficiency of the place in CA: in MI, there were about 12 people in docketing supporting a staff of 100+ attorneys (with very little fuss); at this law firm, there are 7 docketing staff supporting 30 attorneys - with great difficulty.  The main attorney running the department decided that docketing were to be the firm gestapos, and as such, my job consisted of meeting with about 6 attorneys daily and going over line-by-line each item on their docket.  I was to report anything that was running late to the main macho attorney and his henchwoman (my boss).  I've never seen so many rules created to cover nearly every minute of one's existence in this institution, and the convoluted minutiae of ridiculousness that resulted.  Even so, I managed to make the most of it, and eventually even came to enjoy a friendly rapport with every single attorney I met with.  Although this firm was very generous (outwardly) in the amount of holiday time people got per year, it soon became apparent to me that taking any time off was seen as a great sin, as was working one's scheduled hours...  In otherwords, over-time was a must if one was to survive, and taking time-off was frowned upon.  I made up my mind early-on that I refused to play this game, and for the most-part, I worked my scheduled hours; this of course was to be my demise.  On the 3rd of August at lunch-time, and two days prior to my scheduled holiday to Mexico for 7 work-days, I was fired.  I'm not ashamed to say it, and I have nothing to hide, and good riddens to them.  Here is where it gets interesting, two weeks prior to being fired, I was contacted by the university for an interview, one week later, I had my interview.  I was extremely honest during my interview and relayed that I had no aspirations to climb any corporate ladder, and that academia was an environment that I had always been fond of, etc.  Now, I'm not making this up: the same hour that I was fired (one week after my interview with the univ.), the university left a message on my phone offering me the job, I start this Monday 8/22... the timing was truly uncanny.

I cannot end my work story without first giving the Oscar for hypocrisy, ignorance, and an effect of complete repugnance, to my ex-boss: a typical Calif. fake blond, with the intellect of a gnat.  I shan't miss the tiresome theatrical "conversations" to which I had been subjected, and all those moments that the hairs on the back of neck rose as I listened to her flat voice punctuated by the most horrific nasal vocalisations imaginable.  Ticks, gnats... shame, they could all be squashed so easily; if only...

Phill's work is going well, but he's working too hard in my opinion.  He usually begins at 6:30 and is home by 7:00, or thereabouts.  It's interesting to note that all the people he works with are either from Europe, the South Pacific (Aussies or N.Z), Latin America, or Michigan.  It gives me a certain satisfaction that none are from CA - I can't imagine why...  Anyway, I recently met many of them at a birthday party, and I am pleased to say that they all seemed like a very nice group of people; obviously, they all have a sense of adventure (as none are from here), they all seemed to have a good sense of humour, and an imagination.  It is easy for me to see why Phill is enjoying his workplace - even though I believe it to be one of his most stressful, yet probably also most exciting work experiences.

I have to return to the topic of rules for a moment...  I am sure we can all agree that the CA coast is a very large coast; correct?  In the loose research I've done on the topic, it seems that dogs are allowed on perhaps about 1% of this coastline.  I am not exaggerating or making this up.  Personally, I've given up visiting their now-detestable beaches.  Oh yes, they have "dog beaches" spanning the odd mile, but think of how ridiculous this is: hundreds of dog owners walking back and forth along the same mile, like idiots.  I can only imagine what the English people would do if they were suddenly told that they couldn't walk about the countryside or the many beaches with their canines; this, would cause a revolution rivalling that of the execution of Charles I.

We've been out hiking, biking, and exploring as best we can during the weekends - which are always over too quickly.  We've purchased a book on where to take dogs, but it's rather pathetic.  I've quickly learnt that going somewhere in CA is no easy feat; one is very much a prisoner to traffic.  Potential trips have to be planned with the utmost accuracy, and usually involve a weekend with very early mornings, to avoid traffic; which translates to not very much sleep, a grouchy person, and a difficult work-week ahead; it's a conundrum.

Our trip to Mexico last week was wonderful.  It was nice to simply do nothing, and to know that there were no chores to be done, traffic to fight, gnat-brained blonds to avoid, and perky plastic boobs to bounce off of... okay, some of you may enjoy this.

The weather here isn't really worth mentioning: sunny and cool, sunny and warmer; that's about it.  I happen to be one of those strange people that likes a change in the weather, so it should be no surprise to any of you when I say that I get very excited when the day is gray; there is a certain serene calm and beauty in a gray day that I've always been able to appreciate.  During all my years in Washington State I rarely complained about the weather, and I was much the same during my two years in England; during the 7 years in Michigan, I came to love the defined four seasons, and especially the autumn!  Oh, what perfection!  The north of England had a very beautiful autumn too.  At any rate, the weather now is a sea of sameness, much like the rules, and the ambiance of this place called Southern California.

I am very sorry to be such a terrible correspondent!  I haven't forgotten about any of you dear friends, and I hope this e-mail finds you all well and happy.  Until the next time, there is time! ;-)

Erika F. Whitton

(Traducción de Google Translate:)

¡Y el Oscar por hipocresía, ignorancia y efecto de repugnancia completa va para...!

Hola a todos!

Las cosas han sido interesantes desde nuestra llegada a California. No es lo que pensé que iba a ser, o tal vez debería reformular y decir que he tenido el presentimiento de que el sur de California - al menos - no sería mi lugar favorito. Parece ser la capital materialista en la tierra! Nunca he visto a gente de plástico tantos en tal abundancia! El lugar donde el alquiler está bien, es muy elegante y todo, pero los vecinos son un miserable Lott.Hemos tenido notas colocado en la puerta que nos piden para estrangular a nuestros perros, debido a la corteza extraño ... bueno, no exactamente, pero uno no puede dejar de pensar que probablemente no le importaría una ejecución pública canina. Odiosa miserables Lott. Es gracioso pensar que hemos vivido en el sur de Inglaterra, el norte de Inglaterra, un apartamento de Michigan, y nuestro condominio Michigan, y nunca hemos tenido una queja de nadie acerca de nuestros perros ... hasta llegar al punto en la tierra donde los seres humanos que habitan esta zona se sienten el centro mismo del universo, donde las molestias que - no importa cuán estúpida -, simplemente no será tolerado, tal vez los inconvenientes son malos para los senos de plástico? Tal vez los hace caer.

En las reglas: las reglas son algo que los americanos son muy aficionados - no hace falta decir - pero en este caso, son ejemplo de diez veces.Ejemplo: no es una reserva natural preciosas al otro lado de la carretera de donde vivimos, por supuesto, los perros no se les permite el paso de la pata en sus caminos, son sin embargo, les permite caminar alrededor de la periferia. Hemos encontrado que el mejor camino es caminar 1.5 millas a lo largo de un lado, y luego regresar en el mismo lado, esta sección tiene la mayor área de caminar, y es el más pintoresco (aunque todavía Paralelo de la carretera y los coches). Hacia el final del período inicial de 1,5 kilómetros, hay una sección que nos ha caminando por completo en una pequeña carretera de dos carriles - que tiene un callejón sin salida, el límite de velocidad es 20 mph, etc es así, es razonablemente seguro, y normalmente no no son demasiados coches. Como yo estaba caminando poco después de las 6 a.m. una mañana con los perritos, un hombre tuvo la osadía de dejar su coche - a lo largo de esta calle - con el fin de asegurarse de que era consciente de que no se admiten perros dentro de la reserva. Yo estaba furiosa, y quería que yo había tenido el poder de convertir el miserable en una marca ... por lo que podría haber aplastado él, sino que me miró con asombro, y luego miró a mi alrededor, y luego a él, cuando le pregunté si se veía como-si estuviera en cualquier lugar cerca de los límites de reserva?Luego se alejó murmurando que él sólo quería estar seguro. Mi corazón latía con fuerza, y yo estaba lleno de un desprecio que tuvo que ser poco saludable.

En otra ocasión, me fui a comer con un compañero de trabajo, y en un esfuerzo por evitar caminar un medio adicional de un kilómetro para el paso de peatones, se decidió a cruzar en un punto donde no había paso de peatones (lo sé, que viven en el borde ). Lo hemos conseguido en nuestro camino a nuestro destino el almuerzo, pero por desgracia, en nuestro regreso, al igual que cruzó con éxito en el mismo lugar, un policía en motocicleta apareció aparentemente de los rayos del sol, y el altavoz (como si- que eran buscados por un asesinato premeditado que rivaliza con el más cruel de los hechos que aparece en la más horrible de las películas de asesinato) nos dijo que, "Stop, justo ahí." Deberíamos tener corrió, pero no lo hicimos, y en pocos minutos nos dio a cada uno un billete de $ 194.00 para. No, no es un error tipográfico. (Una vez más, el poder de convertir a las personas en las garrapatas sería un gran regalo.) Parece que para vivir en Estados Unidos, uno tiene que llevar sobre ellas 2.500 libras, ya que sin un automóvil, es simplemente imposible llegar del punto A al punto B. Mirando hacia atrás, si hubiera habido una regla similar, la cultura, en Michigan, que debería haber tenido un billete que me han dado todos los días al cruzar la carretera durante mi hora de almuerzo para ir a Starbucks, si mal no recuerdo, el paso de peatones en el que la zona estaba a una distancia similar a la de evitar en el día de mi más condenable delito. Pero allí (en MI), como recuerdo de los recuerdos, no había habido días en los coches de la policía condujo pacíficamente pasado mientras estaba en la vuelta carriles de espera para los coches de un lado u otro, creo que la mayoría de los oficiales de policía solo vistazo para asegurarse de que lo hizo a través de bien, ahhh ... la diferencia entre las garrapatas y los seres humanos.

Trabajo: el trabajo es un tema que más a menudo-que-no me parece aburrida hasta el extremo, y este e-mail no es la excepción, por lo tanto, voy a mantener lo más breve posible. Al llegar aquí, en el ¡oh! tan gloriosa, el sur de California, de vuelta a principios de marzo, una de las primeras cosas que hice fue aplicar a la Universidad de Irvine, esto, porque siempre me han gustado los ambientes académicos infinitamente más que trabajar por una sociedad sedienta de sangre. No me tomó mucho tiempo para encontrar mi primer trabajo, fue un temporal de un año de posición sin beneficios, y el trabajo real, pero nada hizo despertar mi interés, me quedé por un par de semanas antes de encontrar mi segundo trabajo en la 35 ª ( o algo así), la mayor firma de abogados en el mundo (tanto para evitar los ambientes sedientos de sangre). Este bufete de abogados de prácticas - que yo sepa - todos los diversos tipos de derecho en la existencia, y que tienen las empresas de todo el mundo. Yo estaba en el Departamento de Propiedad Intelectual de trabajo en el de expedientes. Mi último trabajo en Michigan había estado con uno exclusivamente IP (Intell. Prop.) la empresa donde había trabajado también en el de expedientes. Mi experiencia había sido feliz en su mayor parte, y el director de dicho departamento ha creado un departamento muy fluida y eficiente de expedientes. Por el contrario, la mujer que administra el departamento de expedientes en esta firma mencionada, aquí en California, que sólo puedo describir como basura blanca por excelencia. Iba a ser un desastre desde el principio. Tengo que dar números para ilustrar la ineficacia del lugar en el CA: en MI, había alrededor de 12 personas en apoyo de expedientes con una plantilla de más de 100 abogados (con queja muy poco), en este bufete de abogados, hay 7 de expedientes personal de apoyo 30 abogados - con gran dificultad.El abogado principal que el departamento decidió que de expedientes iban a ser los gestapos firme, y por lo tanto, mi trabajo consistió en reuniones con cerca de 6 abogados todos los días y va sobre la línea por línea, cada punto de su agenda. Yo estaba a informar todo lo que llegaba tarde al abogado de macho principal y su henchwoman (mi jefe). Nunca he visto tantas reglas creadas para cubrir casi cada minuto de su existencia en esta institución, y los detalles del complicado que resultó ridículo. Aún así, me las arreglé para sacar el máximo provecho de ella, y, finalmente, incluso llegó a disfrutar de una relación amistosa con todos los abogados solo me reuní con el. A pesar de esta empresa era muy generoso (hacia fuera) en la cantidad de tiempo de vacaciones la gente se por año, pronto se hizo evidente para mí que tomar cualquier tiempo libre era visto como un gran pecado, ya que estaba trabajando en una hora programada ... En otras palabras, más adelante fue que si uno iba a sobrevivir, y teniendo tiempo libre estaba mal visto. Me hice a la idea en primer momento que me negué a jugar a este juego, y en su mayor parte-, he trabajado mi hora programada, lo que por supuesto iba a ser mi muerte. El 3 de agosto en la hora del almuerzo, y dos días antes de mis vacaciones programadas a México por 7 días de trabajo, me despidieron. No me avergüenzo de decirlo, y no tengo nada que ocultar, y riddens buena para ellos. Aquí es donde se pone interesante, dos semanas antes de ser despedido, fui contactado por la universidad para una entrevista, una semana más tarde, tuve mi entrevista. Yo estaba muy honesto durante la entrevista y transmitió que no tenía aspiraciones de subir a la escalera corporativa, y que la academia era un ambiente que siempre he sido aficionado, etc Ahora, yo no lo estoy inventando: la misma hora que Me despidieron (una semana después de mi entrevista con la univ.), la universidad ha dejado un mensaje en mi teléfono me ofreció el trabajo, comienzo este lunes 8 / 22 ... el momento fue realmente increíble.

No puedo terminar mi historia de trabajo antes de darle el Oscar a la hipocresía, la ignorancia, y un efecto de repulsión completa, a mi ex-jefe: una típica rubia California falsos, con el intelecto de un mosquito. No se pierda la pesada teatral "conversaciones" a la que habían sido sometidos, y todos esos momentos que los pelos de la nuca de rosa, mientras escuchaba su voz plana marcada por las vocalizaciones más horrible imaginable nasal. Las garrapatas, mosquitos ... vergüenza, todos ellos podrían ser aplastado con tanta facilidad, si sólo ...

Trabajo de Phill va bien, pero él está trabajando muy duro en mi opinión.Por lo general comienza a las 6:30 y es el hogar de las 7:00, más o menos.Es interesante destacar que toda la gente que trabaja con son de Europa, el Pacífico Sur (australianos o neozelandeses), América Latina, o Michigan.Me da una cierta satisfacción de que ninguno es de CA - No me puedo imaginar por qué ... De todos modos, recientemente he conocido a muchos de ellos en una fiesta de cumpleaños, y me complace decir que todos ellos parecían como un grupo muy bueno de la gente, obviamente, todos ellos tienen un sentido de la aventura (como no son de aquí), todos ellos parecía tener un buen sentido del humor y una imaginación. Es fácil para mí para ver por qué Phill está disfrutando de su lugar de trabajo - a pesar de que creo que es una de las más estresantes, experiencias de trabajo pero probablemente también más emocionante.

Tengo que volver al tema de las reglas por un momento ... Estoy seguro de que todos estamos de acuerdo que la costa CA es una costa muy grande, ¿correcto? En la investigación sueltas que he hecho sobre el tema, parece que los perros están permitidos en tal vez el 1% de la costa. No estoy exagerando o inventando. Personalmente, he dejado de visitar sus playas, ahora detestable. Oh sí, tienen "las playas de perro" que abarca la milla raro, pero pensar en lo ridículo de esto es: cientos de dueños de perros iban y venían a lo largo de la milla mismo, como idiotas. Sólo puedo imaginar lo que el pueblo Inglés harían si se les dijera de pronto que no podía caminar por el campo o las muchas playas con sus perros, lo cual, causaría una revolución que rivaliza con la ejecución de Carlos I.

Hemos estado de excursión, andar en bicicleta y explorar la mejor manera posible durante los fines de semana - que siempre se terminó demasiado rápido. Hemos comprado un libro sobre a dónde llevar a los perros, pero es más bien patético. He aprendido rápidamente que ir a un lugar en el CA no es tarea fácil, uno es mucho más un prisionero al tráfico. Viajes potenciales tienen que ser planificados con la máxima precisión, y por lo general implican un fin de semana por la mañana muy temprano, para evitar el tráfico, que se traduce en no mucho sueño, una persona de mal humor, y una difícil semana de trabajo por delante, es un enigma.

Nuestro viaje a México la semana pasada fue maravilloso. Fue agradable que hacer simplemente nada, y saber que no hay tareas por hacer, para luchar contra el tráfico, mosquito de cerebro para evitar que los rubios, y alegre tetas de plástico que rebotan en los ... bien, algunos de ustedes pueden disfrutar de este.

El tiempo aquí no es realmente vale la pena mencionar: soleado y fresco, soleado y cálido, eso es todo. Sucede que soy una de esas personas extrañas que le gusta un cambio en el clima, por lo que no debería sorprender a cualquiera de ustedes cuando digo que me siento muy emocionado cuando el día es gris, hay una cierta calma serena y la belleza en un día gris que siempre he sido capaz de apreciar. Durante todos mis años en el estado de Washington que rara vez se quejó sobre el tiempo, y yo era lo mismo durante mis dos años en Inglaterra, durante los 7 años en Michigan, llegué a amar el definido cuatro temporadas, y sobre todo el otoño! ¡Oh, qué perfección! El norte de Inglaterra había un otoño muy hermoso también. En cualquier caso, el tiempo ahora es un mar de igualdad, al igual que las reglas, y el ambiente de este lugar llamado el sur de California.

Lo siento mucho de ser un corresponsal terrible! No he olvidado de ninguno de vosotros, queridos amigos, y espero que este e-mail encuentre a todos bien y feliz. Hasta la próxima vez, no hay tiempo! ;-)

Erika