CIUDAD JUÁREZ, Chihuahua.-El lunes, cientos de niños y jóvenes recibieron el mensaje de Paz de Emmanuel Jal, un músico sudanés que confiesa haber empuñado las armas en ejércitos africanos; disparó por primera vez a los 8 años y, dentro de la rudeza de la guerra tuvo que comer carne humana para sobrevivir en los campos de batalla.

El músico, en su testimonio de sobrevivencia, confesó los días aciagos de su vida, el hambre de su niñez y el olor a muerte. En esa época comió carne humana, en un acto de canibalismo derivado de la necesidad de alimentarse en zonas asediadas por la guerra.

Jal en la cena de bienvenida a México, donde dijo que es su cuarta visita y manifestó que los mexicanos somos personas muy cálidas y amables.

Ahora en Juárez, Emmanuel Jal, encabezó un encuentro en el Centro Cultural Paso del Norte donde asistieron seis instituciones educativas, entre ellas primarias y secundarias.

Con un lleno total, Emmanuel Jal invitó a los asistentes a ser capaces de cambiar el mundo, con baile y música. El africano prendió el ánimo de los menores.

Sin importar cuán adversas puedan ser las condiciones sociales o políticas de una comunidad, Emmanuel es la demostración de que se puede recapacitar y crecer en paz.

Este tipo de pláticas motivadoras y constructivas se llevarán a cabo durante toda la semana, para cerrar con un concierto en el Centro Cultural a las 6 de la tarde del próximo sábado 21 de enero.

Vídeo de 'We want Peace'

Cabe mencionar que este proyecto es organizado con el patrocinio de Angélica Fuentes, directora de Omnilife, en compañía de la Dirección de Desarrollo Social; quienes traen un mensaje de paz a través de Emmanuel Jal, quien se ha destacado por ser un mensajero de esperanza.

Nacido en Tong (no sabe muy bien en qué año), Emmanuel Jal, como otros muchos niños de sus país (los llamados chicos perdidos), huyó a Etiopía en busca de escolarización. Tenía unos siete años.

Su madre acababa de morir, y su padre combatía en las filas del SPLA (Sudan People's Liberation Army). Reclutado en ese país por la milicia sudanesa, fue entrenado para la guerra en sus campos: esos en los que las armas y los uniformes eran sustituidos por libros para dar apariencia de normalidad cuando eran visitados por las agencias internacionales.

A los ocho años disparó su primer tiro, y después de casi un lustro como niño-soldado, caminó cientos de kilómetros hasta la zona del alto Nilo. Allí conoció a Emma McCune, miembro de una ONG británica, famosa por su matrimonio con Riek Machar, el comandante rebelde que llegó a vicepresidente de Sudán. Jal cuenta que Emma se encariñó con él y que lo sacó clandestinamente del país en un avión de carga con destino a Nairobi, en Kenia. ¿Suena a cuento de hadas? Puede, pero el final no fue plenamente feliz: McCune (su historia se cuenta en el libro Emma's War, de Deborah Scroogins, y está siendo llevada al cine por Ridley Scott, con Nicole Kidman como protagonista) murió en un accidente en 1993, y Emmanuel volvió a quedar huérfano.

En 1998, Jal comenzó a cantar. Fundó varios grupos musicales y organizó conciertos en favor de los refugiados y los niños sin hogar. Hoy, el rapero es el portavoz de la Coalition To Stop The Use Of Children Soldiers.

Emmanuel tuvo la fortuna de vivir para contarlo y hoy en día es un músico de proyección internacional que tiene un mensaje que difundir.

"Cada uno de mis álbumes se refiere a un tema específico", explica. "El más reciente, War Child, es sobre mi historia y mis experiencias, lo que vi en la guerra y lo que querría cambiar. Porque yo deseo marcar una diferencia".

Emmanuel siempre sintió que la educación le ofrecía la posibilidad de ampliar su identidad, no de adoptar una nueva.

"Me siento responsable. Alguna vez fui niño soldado, y conozco a muchos que estuvieron en la misma situación", agrega.

Emmanuel comprende profundamente las circunstancias que determinaron que se convirtiera en niño soldado, y está decidido a emplear sus aptitudes y su talento para compartir su experiencia con el resto del mundo. El medio que emplea para difundir su poderoso mensaje de paz y reconciliación es el hip hop.

El mensaje de paz de Emmanuel ha sido difundido a todo el mundo por medios tan diversos como CNN y MTV. Recientemente, un documental sobre su vida titulado "War Child" obtuvo el premio Cadillac Audience en el Festival de Cine de Tribeca, en Nueva York. En 2009 aparecerá su autobiografía, que será publicada por la editorial estadounidense St. Martin's Press.

Hoy en día, la mayor parte de la vida de Emmanuel Jal transcurre en Londres y Nairobi. Sin embargo, el joven no se olvidado de su Sudán natal.

Cuando todavía vivía en Kenia, Emmanuel fundó una organización sin fines de lucro llamada Gua Africa, que se dedica a la educación de los niños afectados por la guerra y la pobreza en las naciones africanas subsaharianas.

Uno de los objetivos de la organización consiste en construir una escuela en la localidad de Leer, en el Sudán meridional, de donde es originario Emmanuel. Esa región tiene el número más elevado de niños soldados de todo el país.

A finales de enero, Emannuel se presentará en el estadio Omnilife en Guadalajara, Jalisco, donde el cantante de Sudán dará una plática a más de 10 mil asistentes.