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Después de superar un desastroso bache —sufrido a mediados de la eliminatoria para ganar el "boleto" al Mundial 2010— México logró recuperar la forma y tras vencer a la selección de Italia en el último juego de preparación llegan con el espíritu vencedor para que cada miembro dé lo mejor de sí mismo.
México tiene que agradecer mucho a un Javier Aguirre —antiguo seleccionador— que regresó para sustituir al sueco Sven-Göran Eriksson en abril de 2009 y tras tomar las riendas logró la clasificación tan sólo un punto por debajo de su eterno rival, el seleccionado norteamericano.
Hijo de inmigrantes españoles, Aguirre nació el 1 de diciembre de 1958 en la Ciudad de México. Jugó en el Club América, el Aztecas de los Ángeles, el Club de Fútbol Atlante, el Osasuna en España y el Club Deportivo Guadalajara Las Chivas.
Con la Selección Nacional Universitaria logró la medalla de oro en la Universiada Mundial de 1979, efectuada en la Ciudad de México. Fue campeón, con el América, en la temporada 1983-1984. Fue seleccionado nacional y en 1986 jugó el Mundial de México.
Su experiencia en dirigir una selección nacional comienza cuando fue auxiliar de Miguel Mejía Barón. Se acababa de retirar como jugador. Mejía Barón lo invitó por su condición de líder a trabajar en la selección mexicana en el Mundial de Estados Unidos en 1994.
Fue auxiliar de Guillermo Vázquez en el equipo que representó a México en los Juegos Panamericanos de Mar de Plata, en 1995. Ese mismo año comienza su carrera como entrenador en el Club Atlante, al cual consiguió salvar de un descenso seguro.
Después de un retiro de 2 años, fue contratado por el Pachuca en 1998. Obtuvo con ellos el campeonato del torneo de invierno en 1999.
En 2001 fue contratado para dirigir la selección mexicana, logrando el subcampeonato de la Copa América 2001 y la clasificación para el Mundial de 2002.
Regresó a la liga española como entrenador del Osasuna, equipo en el que había jugado. En cuatro años lo llevó a la final de la Copa del Rey y a la Copa de la UEFA. En la temporada 2005-2006, el Osasuna fue la revelación, logrando la clasificación en 4° puesto y clasificándose para jugar la fase previa de la Champions League. Ha sido el mejor entrenador de la historia del Osasuna.
En 2006 califica a Osasuna a la Liga de Campeones, por primera vez en la historia del equipo. Ello lo llevó a recibir la distinción como el "Mejor Director Técnico del Año en España"
En 2006-2007, el Atlético de Madrid lo contrata. Para éste logra la clasificación en 7° lugar, permitiendo su participación en la Copa Intertoto. En su segundo año logró que el Atlético de Madrid clasifique en 4° lugar para participar en la Champions. El tercer año logró la clasificación para la Liga de Campeones, al eliminar al Schalke.
El 3 de febrero de 2009 fue destituido del Atlético de Madrid pese a haber tenido una magnífica primera vuelta en la liga. Dos meses después es contratado por la Federación Mexicana de Fútbol y la Dirección General de Selecciones Nacionales para dirigir la selección mexicana, firmando un contrato hasta el 2010 y con el objetivo de calificar a México para el Mundial de Sudáfrica 2010.
Es el estadio de fútbol, sede del Mundial Sudáfrica 2010, el mayor del continente africano. Por motivos publicitarios es llamado FNB Stadium (First National Bank). Localizado en Johannesburgo, Sudáfrica, fue construido en 1987 con una capacidad de 78,000 espectadores. En febrero de 2007, fue parcialmente demolido para el mundial 2010 y tras 3 años de remodelación, 27,000 trabajadores lo convierten en el estadio más grande de Sudáfrica con una capacidad de 94,700 espectadores sentados y 99 suites ejecutivas. La remodelación se inspiró en la tradicional cerámica africana y tuvo un costo de US$310 millones. Una vez remodelado, volvió a ser sede de partidos internacionales, disputando el primero de ellos con la Selección de Colombia, el 27 de mayo de 2010.
En el Soccer City se coronó Sudáfrica, quedando como campeona de la Copa Africana de Naciones 1996.
En 1990 fue escenario del primer discurso multitudinario de Nelson Mandela, tras su liberación, después de 27 años de encarcelamiento durante la época del apartheid en Sudáfrica.
El 11 de junio de 2010 el Soccer City será la sede del partido inaugural del Mundial Sudáfrica 2010. Éste será entre la selección del país anfitrión y la selección de México. Después se disputarán 4 partidos de la primera ronda, uno de octavos de final, otro de cuartos de final y por último, la gran final, para un total de 8 encuentros.
Las autoridades Sudafricanas han dado garantías para implementar un gran operativo de seguridad tras las amenazas terroristas realizadas en algunos medios de la prensa sudafricana.
Los sudafricanos contarán con el apoyo de organismos internacionales, como la Interpol, mientras el Sistema de Salud de Johannesburgo se prepara para hacer frente a las posibles víctimas de un ataque químico terrorista.
Para evitar la acción de ladrones, vándalos y terroristas, la policía mantendrá vigilada la ciudad y particularmente los alrededores del estadio con escuadrones antibomba, policías vestidos de civil y agentes de la policía montada que a caballo patrullarán las calles.
A pesar de las especulaciones sobre amenazas terroristas realizadas en algunos medios de comunicación de Sudáfrica en las últimas semanas, el experto en seguridad Johan Berger dice que no hay pruebas concretas de que los partidos sean objetivos de ataques.
Por de pronto, aviones caza de la Fuerza Aérea Sudafricana ya surcan en el cielo de Johannesburgo. Cargados con sus poderosos armamentos cruzan a toda velocidad el cielo del estadio.
Se planea para el partido inaugural un espectáculo aéreo para después cerrar el espacio aéreo a toda nave sobre Johannesburgo.